清晨，清凉无汗，浓阴苍翠。杜秋娘专心致志地在采集花叶上的露水。
唐宪宗悄然走来，从背后抱住她。杜秋娘在他怀中微笑着说，陛下起来了？唐宪宗亲吻着她的头发说，朕起来一看，爱妃不在身边，朕就慌了。杜秋娘笑道：臣妾是来采露水，想给陛下做桂花羹。唐宪宗吸口气说，嗯，听起来就很香甜。杜秋娘说，吃着更是鲜美清凉，唇齿生香。唐宪宗抱紧她，跟她耳鬓厮磨说，朕还没吃，就已醉了。
杜秋娘挣脱开，牵着他的手，两人走到树下的桌案边坐下。唐宪宗顺势躺在杜秋娘的膝盖上，又眯起眼睛，说这样很舒服，就让朕躺一会儿，看你眉目传情，风姿绰约，听你莺莺燕燕，风情万种。杜秋娘用袖子盖住他的身子，担心地问：陛下这几天都没睡好，是有心事吗？唐宪宗叹道：朕对爱妃不想隐瞒，是为立太子之事。近日群臣都累表，鼓噪此事，请立郭贵妃为后，李恒为太子。爱妃又不愿为后，让朕很烦恼！
杜秋娘说，立后之事尚可放一放。但立太子确实不能再拖了。陛下心中可有决断？唐宪宗坦率地说，朕一直在李宁和李恒之间摇摆不定。邓王李宁已快成年，他自幼便聪明好学，谦虚礼让，忠厚诚挚，深得朕心。按照祖制，无嫡立长，但其母纪妃的身份不高，朕因此犹豫不决。遂王李恒其母郭贵妃倒身份高贵，但朕对郭家尚有顾忌……
杜秋娘点头说，陛下虑的是。但陛下为江山社稷着想，也该早日册立，才能保证储位不生变故。唐宪宗好似想起什么，眉头微皱说，朕当年为广陵王时，就曾经历这种变故，父皇差点儿让皇叔也即舒王李谊继承大统。杜秋娘笑道：当时陛下的父皇病重，已不能见任何人，只有突吐承璀等宦官才能接近。是突吐承璀把陛下推上宝座，陛下才对他另眼相看，对吗？唐宪宗不好意思地说，这老家伙也上了一本，求立皇次子李恽。