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第16章

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玛杰莉及时照自己的意图行动着,次日早晨穿上了最可爱的衣服,密切注意范先生将出现在公路上,心里肯定他会在这天前往埃克松伯雷的马车队伍中。杰姆一大早就走了,她没有看见他过去。她的预料得以证实,范先生大约在11点钟时到来;但她吃惊地发现,他没等她去让他停下,而是自己在她奶奶家的大门口停住了。这个老人把头晚和杰姆计划好的邀请立即向她提出,并且正如所设想的那样她马上就接受了。玛杰莉以前从未遇到过这样的巧合。她非常乐意,所以他们便立即乘坐马车往前驶去。

检阅在城外不远的一个高处举行,带她来的老人建议他们把马留在客栈里,然后步行去检阅场——这个办法很让她高兴,因走路去先四处观察一下不那么引人注目,比坐在马车里那样高高在上更让人觉得自在。

他们刚好及时赶到在靠近前面的地方站到一个好位置,几分钟后那位检阅官便走进场内。玛杰莉的视线迅速于杰姆所在的队伍中扫视着,发现他在一个队列里,无论是军服还是面容都显得焕然一新,生气勃勃。的确,假如她没把自己弄到孤注一掷的境地,此时此地她是会为他感到自豪的。他匀称挺直的身躯在左右那些圆胖的自耕农之间格外引人注目;而他的军马托尼以其举止神态,显得对于无论什么样的石灰车甚至比杰姆更一窍不通,而对于喇叭和光彩荣耀却更为熟悉。杰姆是如何把托尼擦洗得这样又黑又亮的她不得而知,因为马本来浑身是石灰,石灰已经把它皮毛的颜色烧毁了,正如烧毁了杰姆头发的颜色一样。可此时它却威武地昂首阔步,处处显示出战马的雄姿。

玛杰莉发现杰姆后接着搜寻皮奇夫人,她斜着眼东张西望,气愤地发现寡妇站在最前面的地方,那头和欢快的面容尤为突出;更令人震惊的是她竟然不再服丧,而是戴上一顶歪斜的女帽,穿一件鲜艳的紧身短上衣,拿一把玛杰莉从没见过的边缘装饰豪华的女用阳伞。“她从哪儿弄到的钱?”玛杰莉低声自语。“这么快就把那个可怜的水手忘了!”