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第十一章

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又是一个夏天,屠宰场又开始忙碌起来,尤吉斯挣的钱也随之多了起来。不过跟去年比,他挣的钱还是少了一些,因为屠场主又多雇了些人手。场里似乎每周都有新的面孔出现,已经形成了规律。他们会不断地增加雇工的数量,直到下一个淡季的到来。这样一来,每个员工的收入都在减少。按照他们的计划,迟早有一天,整个芝加哥市的闲散劳工都将接受过他们的培训。这是一个多么险恶的阴谋!他们训练新手的目的就是,一旦发生罢工,这些人可以马上顶替上来。同时,屠场主们让工人始终处于极端贫困的状态之下,让他们连产生罢工的想法都不敢!

不过,你可千万别指望人手多会降低工作强度!正相反,屠场主们的追命手段更加残酷。他们不断发明新的、更有效率的工作流程,让你的面前总是堆满要干的活儿——就像中世纪行刑室里的拇指夹。他们不断更换“追命组”成员,给他们付高工资;他们采用新的机器设备来提高工作效率,迫使工人拼命加快工作节奏——据说,在生猪屠宰车间,流水线的运行紧跟时钟的节奏,而且每天都会加快一点。在计件制工作岗位上,他们缩短单件工作的完成时间,要求工人在更短的时间内完成同样的工作量,而单件工作的工资保持不变。一旦工人们适应了新的工作节奏,他们就会根据时间缩短的多少降低单件工作的工资标准!在罐头厂,这是老板们的惯常做法,姑娘们为此一个个叫苦连天。在过去的两年里,她们的单件工作的工资标准已经降低了整整三分之一。姑娘们怨声载道,一场愤怒的风暴随时可能来临。玛丽娅做剔肉工刚满一个月,她原来工作过的那家罐头厂就宣布了降薪,幅度几乎达到一半。义愤填膺的姑娘们闻讯当即冲出车间,没有经过任何商议,然后就在街上组织了起来。有一个姑娘不知道在哪儿听说过,红旗代表着受压迫的工人阶级。于是,她们就弄来一面,高举在手里,开始在屠场区游行,一路愤怒地高喊着口号。这次暴动的结果是诞生了一个新的工会,但是这次未经任何筹划的罢工运动三天后就宣告失败了,原因是又有大批新的劳工涌进来。罢工结束后,在游行队伍中高举红旗的那个姑娘在闹市区的一家百货商店谋到了一个岗位,工资是每周两块五毛钱。