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十二

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这里离监狱还很远,而且时间也不早了,所以聂赫留道夫就雇了一辆马车到监狱去。马车夫是个中年人,看样子很聪明,也很厚道。当马车来到一条街上时,马车夫扭过身来,指着一座正在兴建的楼房,让聂赫留道夫看。

“瞧这座楼房,真大。”他说道,好像他是这项工程的策划人之一,所以他说话的语气里带着几分得意。

确实,这座楼房规模很大,结构很复杂,风格很独特。楼房周围搭着牢固的脚手架,脚手架是用粗大的松木钉上钉爪子搭建而成,工地周围还围了一道木板做成的挡墙。身上溅满灰泥的工人像蚂蚁似的在脚手架上穿梭往来,有人砌石块,有人锛石块,有人把装满石块的石架和装满灰泥的木桶提上去,有人把空石架和空木桶提下来。

一位衣冠楚楚的胖子,想必是建筑师,正在用手指着上方和包工头说话,包工头在一旁毕恭毕敬地听着。满载着建筑材料的大车不停地经过建筑师和包工头的身旁从大门进来,卸下料的空车又不停地经过建筑师和包工头的身旁从大门出去。

聂赫留道夫看着这座楼房,心里想:“这些干活儿的工人和让他们干活儿的主人的想法是一样的,他们深信,他们为主人干活儿是他们的本分。就在他们怀孕的妻子在家里干着力不能胜任的活儿的时候,就在他们的孩子头戴破小帽,扭曲着脸,两只小腿乱蹬着,快要饿死的时候,他们还必须为一个愚蠢而无用的人,为一个掠夺他们使他们破产的人,盖这样一座无用的豪华住宅。”

“真是一座无用的楼。”他自言自语道。

“怎么是无用呢?”马车夫有点生气地说道。“谢天谢地,因为盖这房子,老百姓才有活儿干,所以不能说无用。”

“干这种活儿一点用处也没有。”

“有用,老百姓来盖房子,不就有饭吃了。”马车夫反驳说。