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刘宝山知道田大榜说的话一半是真,一半是假。他的确给凤凰台的乡亲乡邻帮过不少忙,做过不少好事。但帮的有些忙做的有些好事却另有目的。刘宝山家原来有一亩上好的水田。他的母亲死得早,父子俩靠着这一亩水田过日子。父亲长年生病,开始是住在他们家旁边那棵枫树洞里的傅郎中扯来草药给他治病。后来父亲的病情愈加严重。傅郎中已经无能为力了。刘宝山只得上门去向田大榜借了十块银元,契约上写好,一年之后不还银元,则自愿用半亩水田抵押。后来父亲去世,田大榜又借给他十块银元盘父亲上山,并签了一张问样的契约。刘宝山小小年纪,哪里弄到二十块银元还债?一年之后,刘宝山祖宗传下来的一亩上好的水田,就成田大榜的家业了。刘宝山也成了田大榜的长工。田大榜有几句口头禅:创业犹如针挑土,败家好比水过兵。要把有时当无时,莫把无时当有时。多做善事,不做恶事。人们说田大榜的心肝的确没有坝河坪的大地主王启中那样歹毒,田大榜在凤凰台算得上第一富裕人家,却并不作恶。特别是红军从凤凰台经过之后的那十几年,田大榜居然经常拿些粮食出来接济闲难人家,还主动把水田租给那些没田种的贫苦人家耕种。也不怎么急切地要把贫苦人家的田地据为己有了。不像王启中那样作恶一方,欺压百姓,民怨深重。

土地改革的时候,王启中被镇压了,枪打在三眼桥下面的沙滩上,肥实的大脑壳被快枪子儿揭去了大半边,脑浆流了一地。田大榜却只戴了顶地主分子的帽子,虽是受了些皮肉之苦,并尤吃枪子儿的忧虑。田大榜说他早就料到,那年从凤凰台后面古驿道过去的那支朱毛的队伍迟早要坐天下的。没看见那都是些什么人?是天上的星宿下凡,躺在担架上那气势也十分了得。这些不着边际的话让人们听起来一头雾水,但大多数人的确从心里恨不起他田大榜背着粪筐在村前的小路上东瞅瞅西瞅瞅,看见野狗屙在草丛中的粪便,就小心地拾进粪筐里。这时,他看见刘宝山站在村口的枫树下,穿一身屎黄色的军装。目光愣愣地瞅着对面的半山腰。已是早春二月,凤凰台却没有一点春的气息,山脚的小溪淌着一线枯水,村口的水田去年割禾之后没有翻耕过来,禾蔸子匍匐在板结的水田里。远处的凤凰山树木还没有吐出新芽,一片枯黄。半山腰的那口山塘仍是被一片浓密的林子环抱着。只有山塘脚下的两亩水田汪着一丘肥水。刘宝山像是在回忆什么,目光呆滞而散漫,脸上透出的却是一种让人捉摸不透的沉重。,“宝山侄子,你过去在我家做活的时候,没有看风景的习惯啊,在外面吃了几年军粮,出息了呀。”