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第二十四章

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“老人家,麻烦你了,我要过河到医院去一趟。等会儿我还要回来,你能再等我一会么?”“不急,你办好该办的事,我等着你。”老人抽起船头的竹篙,一篙抵在礁石上,那船就离开河岸,开始慢慢地向河里移动。

这时,从河码头急急地跑下来一个人影,一边高喊着:“等等我,我也过河去。”老人没有理睬,还是一个劲地把船往河中间撑,口里说:

“让我送周书记过去,再回来接你。”周明勇说:“我再有急事也不在这一会儿的,一块过河吧。你这么大年纪了,夜里渡船真辛苦呀。”老人就把船停下来,口里说:“什么事,比县里的领导还急,一定要连夜办的么,明天就迟了?”爬上船来的是一个衣衫褴褛的中年汉子。朦胧的星光下,周明勇觉得他有些面熟,好像在哪里见过。中年汉子上了船之后,就从船头操起一根竹篙,帮着老人撑起船来。河边渡口的船上,大多预备着一根竹篙的,这是渡船人的规矩,其用意有二:一是河里涨水了,渡船行至河中间的时候,有人会拿起竹篙帮一下忙,苦藤河乡的人年年月月坐船过河,谁不会撑几竹篙;二是渡船人自己做预备用的,苦藤河滩礁石多,要是竹篙插进石头缝隙里抽不出来,没有一根预备用的竹篙,渡船还不出事呀。老人只是叮嘱一声说河中间礁石多,要小心的话,就再没做声了。破旧的木船很吃力地向灯火通明的对岸驶去。

周明勇已不是第一次晚上坐船过河了。破旧的木船虽是很小,坐在上面摇摇晃晃,到了河中间,湍急的浪头拍打着船帮,溅起的水花弄得人满身是水,那船也摇晃得特别厉害,就像要翻过来,但每次都是有惊无险,小船还是很平安地抵达对岸。周明勇似乎已经习惯坐这种有惊无险的小渡船了,上船之后,他就想起刚才顾家好给他打电话的事。顾家好说要向他汇报思想,就在今天晚上,而且只能他一个人听。顾家好说话的声音有些呜咽。