这时，冯玉祥将军对蒋介石知之不多。多年之后，他回忆在这之前和蒋介石的关系时，不无骄傲地说过这样的话：
“若论国家军人的阶级来说，在民国十年，我在陕西当督军，陆军上将阶级．十一年我在河南当督军，也是陆军上将阶级，十一年到十三年，我当陆军检阅司，是陆军上将阶级，在这个时代，蒋介石跟中山先生当过上校参谋，和少将参谋。”
然而，这时的冯玉祥将军兵败西北，刚刚由苏联回国．就任国民军联军总司令之职，在五原树起讨直、讨奉的大旗，准备东山再起。因此，他急切需要知道蒋介石就任国民革命军总司令后，高举北伐的大旗，威震大江以南的战绩。他作为军事家清楚地知道，只要蒋介石拿下武汉三镇，就说明他的宿敌―直系头子吴佩孚结束了在中国历史上的军政生涯。换言之，昔日战败他的国民军的直、奉“讨赤”联军就失掉一臂，剩下的对手仅奉系张作霖一家了。所以，他很自然地发出这样的自问：
“蒋介石还在武汉前线吗了他下一步军事攻击的重点将指向何方？”
蒋介石还在武汉前线。
历史竟然是这样的巧合：冯玉祥将军于九月十七日在五原誓师的当夭晚上，蒋介石就要离开武汉转赴江西前线了。而且也就是在他动身之前，他才仔细研究冯玉祥在全国这盘棋上的作用。
九月十七日的傍晚，残阳就像是一团火映红了半边夭，也照在滚滚东去的长江上。昔日美丽的武昌城门禁闭，断绝了行人，只有城墙上那黑洞洞的枪口、炮口俯视四野，令人望而生畏，毛骨谏然！这就是陷人北伐军重围的武昌城的真实写照。
北伐军攻城总司令部设在站鱼套的南湖学校。在距离南湖学校十多里处有一座不大的村镇，叫李家桥，粤汉铁路穿此而过。久已停驶的铁路上停着一列专车，荷枪实弹的北伐士兵或站在车厢门口，或静卧在车顶，看样子就要出发了。这就是国民革命军总司令蒋介石的专用指挥车。