冼星海离开餐馆以后，又投入到失业的痛苦之中。虽说老王头亲自出面做说客，请他回餐馆继续充当“嘎松”，可他一想起老扳娘菲多琳娜限制他练琴、研究音乐，他还是硬着头皮回绝了。
没有经过失掉追求事业、追求理想的磨难，就不会真正知道获得事业、实现理想后的幸福。冼星海在巴黎音乐学院门前，遭到心目中的神灵―仕卡斯教授的冷遇、打击，远远超过了他流浪巴黎街头忍饥挨饿、寒风刺骨之苦。餐馆的工作虽可暖身饱肚，但对他实现终生追求的理想，却是一座人为的障碍，因而他选择了宁肯失业，也不再继续充当“嘎松”的决定。夜深人静时，他静卧在那张木板**，时常暗自描绘通向巴黎音乐学院高级作曲班的蓝图。每每想到如何才能踏上这条大道，又陷入心灰意冷的苦闷中。 当他被小提琴家奥别多菲尔破例免费收为学生，并称赞了他“学习音乐的意志力量”后，他高兴地买了一瓶酒，痛饮一番，庆祝来巴黎后取得的第一个胜利。
俗话说得好：师父领进门，修身在个人。先星海认为自己拜在奥别多菲尔的门下学琴，就等于打开了巴黎音乐学院的大门。他白天奔走在街头打零工，做杂活，夜间独自呆在那间鸽子笼似的小阁楼里，努力完成奥别多菲尔教授留的难度很深的作业。每当他拉熟了一支练习曲，或者演奏好一首名作，他都认为自己又向着理想前进了一步。他常常高兴得跳了起来，结果，总是被那低矮的阁楼棚顶撞跑了他的兴致。清醒一下头脑，继续埋头练琴，希望今夜能再向前跨出一步……。
严重的经济危机席卷了欧洲、法国，失业的工人一天天多起来，靠卖力气挣点钱的零活也很难找到了。冼星海为了生活，为了事业，只好跑到被中国人讥为下九流所呆的浴室、美容院、街头酒吧间去当杂役。后来，连这些地方的钱也轮不到中国人挣了，他只好从报纸的广告栏上去找更为低下的活干。一天，他从广告栏上看得一则聘请家庭教师的启事，大意如下：