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第九章 是对还是错

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彭大鹏并不知道彭家在长久的等待中派出了打探消息的使者。可惜与他们擦肩而过失之交臂。娶亲队伍在天黑之前空手返回彭家湾,站在庄门口望眼欲穿的亲友中,彭妈妈最先发现了有气无力狼狈而回的吉普车。她迎着吉普车急忙跑过去,远运就发现吉普车风挡玻璃上的大红双“喜”字没有了,车头上挂的绸缎花蛋也没有了。她再没有力气往前挪动半步,站在那儿,眼前一片黑暗。

亲友们跑过来扶住她,吉普车缓缓地停到他们面前。彭大鹏跳下车,上前抱住彭妈妈,说了声“对不起,妈!”眼泪便很没出息地汩汩流了下来,打湿了妈妈的肩头……

在场的邻里乡亲听天书一样听完彭大鹏他们的叙述,无不称颂他的义举而为他失败的婚姻扼腕叹息。彭妈妈抹一把泪说:“娃,你没错,丢份子的不是咱们彭家,是他李家。”大家都附和彭妈妈,并说今天的酒席就当是为四位义士壮行,花在酒席上的钱,情原出双倍的份子,算是对见义勇为的奖赏。彭大鹏面对乡亲的鼓励感动得再次流下了热泪。

“谢谢,谢谢,”彭大鹏边鞠躬边说,“你们的心意我领了,但双倍的份子,大鹏万万不敢领受。”

第二天,彭大鹏送走齐治平和租借厂里的吉普车以及昨天没有回去的亲友,与弟妹们以及方党邻里送掉借来的锅碗瓢盆、桌椅板凳等置办酒席所用之物以后,包括弟妹在内的全体家人便集中在北书房(相对大一点的房子,并非读书之书房)里,一面对他的义举大加赞赏,一面对他对待婚姻的“草率”愤怒声讨。是的,他的“草率”给这个家庭造成了无可挽回损失(包括经济和声誉),彭大鹏自知罪孽深重,便蹲在面柜的一角处,哑口无言,沉默无语,看上去既可怜又可气。

在一片声讨声中,彭老爹基本保持沉默。他坐在坑沿上,嘴里始终吊着水烟锅,低着头,吧嗒吧嗒吸烟。他偶尔抬头看一眼彭大鹏,不知是恨他呢还是可怜他呢?彭大鹏是他的希望。小说开始就交待过,他是个半拉子大学生,有必要在这里再介绍一下这一人物的背景。他于上世纪50年代末考入省农业大学,上了两年,到了60年,饥饿夺走了他母亲的生命,曾经做过大半辈子私塾先生的父亲也命在旦夕。几个哥哥翻过祁连山,到那边的牧区逃命去了。为了保住父亲的命,他只好辍学回家,与父亲相依为命。彭大鹏是他的长子,在这个儿子的身上不仅承载着他的希望,也承载着他父辈的希望。儿子毕业后被分配到一个半死不活的企业,已经够让他失望的了,再不能因一樁失败的婚姻而一撅不振,毁了他的前程。他咣咣地磕掉水烟锅里的烟屎,对彭大鹏的母亲和弟妹们说: