一
“哦！好冷呀！”
“冷风吹得脸好疼啊！”
“鼻子都快冻僵了！”
“今晚也许会下雪吧？”
“明明都是春天了呀！”
轿夫们高声谈论着，口中不时冒出阵阵白气。
三盏灯笼摇摇摆摆、忽明忽暗。比睿山上的乌云，笼罩在整个京都上空，黑沉沉的夜色似乎在预示着半夜将发生什么可怕的事情。
然而，在对面宽阔的马场周围，一片灯火通明。也许是因为天空中一颗星星也没有，所以地上的灯火显得尤为璀璨，恰如成片的萤火虫在寒风中熠熠生辉。
坐在第二顶轿子里的光悦回头喊道：“武藏先生！”
“那儿就是六条的柳町——最近，这里增加了不少住户，所以现在又称为三筋町。”
“哦！原来是那里！”
“从马场或空地，遥看那里的万家灯火，也不失为一种情趣。”
“真是不可思议。”
“以前，烟花巷多分布于二条，由于离皇城太近，每到半夜那些民歌、俚曲之音就会传到皇家的花园里。因此，所司代1 板仓伊贺守胜重2 大人便将它迁至此处——不到三年工夫，这里就变成了繁华街巷，而且还会进一步扩大面积呢！”
“如此说来，三年前还没有这条街？”
“是的。那时每到夜晚，到处都是黑漆漆一片，人们只能暗自哀叹战争留下的伤痕……可是现在，所有的流行元素都源于这条街，说得夸张些，这里甚至孕育出一种独有的文化……”
光悦本要继续说下去，可突然侧耳听着远处的声音——“您也听到了吧……那是花街的弦乐之声。”
“哦！听到了。”
“那些乐曲都是用琉球的三味线3 演奏的，有的歌谣还是以三味线曲为基础创作而成的，还有些曲子经改编后形成了所谓的隆达调4 。由此可知，所有流行乐曲都源自烟花之地。这些曲子在妓院广为传唱，之后又普及到市井。所以从文化的角度来看，城市与烟花巷有着极深的渊源。虽然花街与普通市井生活相距甚远，但不能因此说那是一处污秽不堪的地方。”