一
唧唧！唧唧！唧唧！
风儿拂过田埂间的草丛，鸟儿被惊得四处飞散。此时天还没大亮，鸟群也显得影影绰绰。
因为有前车之鉴，所以这次佐佐木小次郎主动喊了一声：“是我！
见证人佐佐木小次郎！”
说着，他快步穿过云母坡上二里多长的田埂，一口气跑到下松路口。
对方听到声音，便问了一句：“咦？是佐佐木小次郎先生吗？”
埋伏在四周的吉冈门众人松了一口气，随后黑压压的人群围住了佐佐木小次郎，每张脸都是一副木然的表情。
“还没看到武藏那家伙吗？”壬生源左老人问道。
“我见到他了。”佐佐木小次郎故意提高声调，此语一出，众人的注意力立刻集中在他身上，他冷冷地环视了一周，继续说道，“我见到他了，我们沿着高野河一起走了五六百米远，他却趁着小便的时候溜走了，不知道打什么鬼主意。”
没等佐佐木小次郎说完，御池十郎左卫门就说：“他是不是逃走了？”
“绝不可能！”
为了打消众人的怀疑，佐佐木小次郎接着说道：“他的样子相当沉稳，从说话的语气来看，他是不可能逃跑的，只是暂时不见了。也许他想出奇制胜，不愿让我知道他的计划，所以就故意甩掉我。我们绝不能掉以轻心！”
“奇招？他会出什么奇招呢？”
众人将佐佐木小次郎团团围住，唯恐漏听半个字。
“也许武藏的帮手正埋伏在某个地方，等着和他一同前来，打我们个措手不及！”
“嗯，嗯。有这种可能。”壬生源左老人嘀咕了一句。
“如果真是那样，他们很快就会到了。”
说完，御池十郎左卫门对那些擅离职守的弟子命令道：“回去！快回到各自的岗位上！如果武藏此时来个突然袭击，我们不是不战而败了吗！无论他带多少人，我们仍按原计划行事，只要确保万无一失就行了！”