一
长冈佐渡是经常出现在这所寺院中的大施主。他是名将三斋公——丰前小仓的城主细川中兴家的管家。每逢亲属的祭日或公务闲暇之时，他就会拄着拐杖来到寺院。
寺院离江户有七八里远，所以他有时还会住上一宿。他一般只带三名近侍、一名男仆，从他的身份地位来看，算是比较朴素的一个人了。
“师父！”
“是。”
“不要对我有什么特别的招待。虽然我心里非常高兴，但是并不想在寺院里受到什么特殊的奢侈待遇。”
“真过意不去啊！”
“我更喜欢自在随便一些。”
“您请便。”
“请原谅我的无礼。”
佐渡躺下来，白色的鬓发枕在胳膊上。
在江户的藩邸，佐渡没有半刻闲暇，非常忙。每次到这里来，也许只是为了借参拜寺院，逃避没完没了的事务。洗过澡，喝过乡间佳酿后，他迷迷糊糊地躺下来，听着蛙的叫声，很是惬意。
今晚佐渡也同样留宿寺中，听着远远的蛙鸣。
僧人们悄悄地送来酒水、膳食。随从们靠墙壁坐着，担忧地看着在灯火闪烁中休息的主人，生怕他会感冒。
“啊，真舒服。仿佛要进入涅槃的境地。”
在佐渡换另一只胳膊去枕的时候，侍从不由得提醒说：“请您注意不要着凉啊！夜风湿气很重。”
“不要管我。经过战场历练的身体，是不会在夜露中打喷嚏的。你们有没有闻到风中的阵阵花香？”
“这个，我们这里没有。”
“一群鼻子不管用的男人……哈哈哈哈哈！”
可能是他的笑声太大了，四周青蛙的叫声猛然停止。
这时——
“喂，你这个小孩！不要站在那儿偷窥客人住的地方。”
比起佐渡的笑声，从书院那边传来了僧人更大的叫嚷声。
侍从们马上站了起来，四下里看。