孙之丞的头七过后,武藏应光尚之召,与尾藤金右卫门、新太郎同上花畑馆奉职。武藏已经很久未上殿奉职了。
“武藏,你消瘦了,没事吧?”光尚和气地说。
果如三人所预料,光尚并没触及孙之丞杀人之事。他对新太郎说:“孙之丞是你亲弟藤芳金弥之独子,他病死,你必定懊丧不已?”
他接着又说:“藤芳家也是有传统的家门,加上你多年的功勋,许其重振家名。如果信行之外还有其他儿子,你可立刻让他继承藤芳家名。另赐禄米。”
新太郎俯伏说道:“谢尊谕,但信行之外别无他子。”
“噢,是吗?”
光尚想了一下,说:“新太郎,你隐退承续藤芳之姓,如何?并赐一百五十石为隐退费。”
真是出乎意料的话。
新太郎是知节度的武士,也是深谋远虑的人物,念及社会舆论而回答道:“是,谨奉尊谕,新太郎即日隐退。藤芳之姓暂置一旁,愿改名为寺尾孙之丞。禄米时时增加,迄今已承领过多,属下愿辞退。”
光尚也颇以为然,轻轻说道:“这也好。在你领养继承家名的养子之前,藤芳之家名与禄米暂寄我处。就这么办!”
最后,光尚向尾藤金右卫门说:“金右,到底有什么亲戚关系?孙之丞生病时,你这样热心照料,真是奇特。想必伤心欲绝!”
有点讥讽似的安慰。
武藏和新太郎很高兴地从御前退下。光尚只留下尾藤,若无其事地说道:“以前跟你曾有所约定。终因事情繁忙,未克履行。我很赏识你的特异性格,现在要依约实行啰!”
光尚这时打算提出阿松。
“噢,约定?”
尾藤金状似不解。
“你忘啦?是娶继室之事呀!”
尾藤金微微一笑,像平常那样浮现了“当意即妙”的答辩。
“啊,若是此事,已无须烦劳主上了。”