阿吟二十五岁了，却仍没有出嫁。她样子并不难看，家世也不错，并非没人来提亲。
就是因为弟弟武藏在十里八村惹是生非、名声很坏，致使一些人不敢登门提亲。谁都知道，本位田村的又八和宫本村的武藏，他们从孩童时就是公认的捣蛋鬼。不过，还是有很多人喜欢阿吟，她待人谦恭、彬彬有礼。然而，每个上门提亲的人，都被她回绝了。她总说自己要像母亲一样照顾武藏，直到弟弟长大。
父亲无二斋在新免家担任武术教头时，曾因受赐“新免”之姓而风光一时。那时，宫本家在英田河河边盖了一栋气派的房子，周围还建有土墙。对一个乡下人来说，这房子太过豪华了。现在，这栋房子仍显得很宽敞，但屋体已老旧。屋顶上杂草丛生，练武房的高窗和房檐之间，落满了白色的鸟粪。
无二斋成为浪人(9)之后，家里的生活变得十分贫穷。最后，父亲在贫病交加中黯然离世，阿吟也辞退了所有的用人。这些人都是宫本村的村民，他们很同情无二斋家的遭遇，经常会偷偷把菜放到厨房，或是帮忙打扫那些闲置的房间，还会把水缸挑满水。
就连现在也是如此。
此刻，阿吟正在后屋里做针线，听到有人从后门进来，心想八成又是谁来帮忙了，所以并未停下手上的活计。
“阿吟姐姐！您好啊！”阿通来到她身后，轻轻坐下。
“我还以为是谁呢，原来是阿通啊！我正给你做腰带，明天浴佛节时要戴吧？”
“嗯，给您添麻烦了，真不好意思！原本我可以自己做的，但寺里的事情也一大堆……”
“没事的，反正我也闲得慌……再不做点事，又该胡思乱想了。”
这时，阿通瞧见阿吟身后的佛灯盘里点着半截蜡烛。佛龛里供着两个牌位，上面写着：
享年十七岁 新免武藏之灵位