一
武藏直至入夜之后才踅回正觉寺。那是孤零零搭在荒野中的一间茅屋，事实上只是一间草庵；但在当时的长崎，却是独一无二的佛门坛场。
住持道智和尚是六十岁开外的老僧，与武藏在京都认识而成知交。
“一向宗”本来可以娶妻成室，但道智一直独身，只与一个哑巴用人一同过活。
“游兴这样好，等着你吃饭哪！”
道智和尚亲自端出酒菜，款待武藏。当时的长崎市民，差不多全信了天主，这寺里的檀越，真是只有屈指可数的几个。可是道智和尚还是坚强地守着这唯一的佛门坛场。
海风拂过草丛，从窗户流泻进来。饭后，武藏拿出白天所买的唐墨和毛笔。
“和尚，你看这锭墨怎么样？”
“唷，这是唐墨，好俊的东西。不过你去买墨倒真是难得的。”
“我想绘画玩儿……”
“绘画？那更奇了。”
“只不过是外行人涂鸦画几笔，打发时间罢了。”
“原是呀，只不过是外行人涂鸦画几笔，打发时间罢了。”
“不，现在不成。我只在好像会有什么时候用到它，经过唐人店时顺便去买了一支。”
“哦，这样，那也好。对佛家，我也希望你这样——总有一天会产生信心，这样想便好。”
“哦，这个……当然我没有怀疑神佛的存在，但委身神佛，在我这一生怕是难做到了。我是被诅咒的，有时且与神佛为敌。”
“与神佛为敌？那倒有趣。”
道智和尚微笑着，他对任何事都是逆来顺受的。
“听说——”
道智和尚换了话题。
“昨天晚上，城里有好多人被杀。”
“和尚，说老实话，我也杀了四人。是到这里时，半路上，为了自卫，没奈何哪……”
“噢。也好也好，那也好！你走的原是这条路……”