一
庆长五年，筑前五十二万石的领主黑田长政所坐镇的福冈城，明治年间与当年中日海运要港的博多港合并，就是今日的福冈市区。
武藏进了福冈城，首先去拜会的，是早先替他向黑田侯拉拢的该藩重臣平贺赖母的府邸。一直跟踪武藏而来的甚内和铃姑两人，看实了武藏的落脚地，便掉头向博多港方向走去。他们也曾听到武藏有出任黑田侯的消息。
“甚内哥，不晓得确不确实，听说武藏要出任……”
“这——个，以武藏过去的作风，大有可疑。”
“我也这样想，第一，武藏压根儿不是块做官的料子。”
“可不是嘛，那副妖怪一般的模样，要用他的人也得考虑考虑……”
两个人不知不觉到了码头。博多港本来是日本与大唐的交通要地，曾经盛极一时。镰仓时代1 元世祖忽必烈东征日本，也以博多一带为目标，沿海商民逃避一空，顿成废墟。乃至丰臣秀吉讨伐岛津南下九州时见此情况，深为惋惜，乃接受岛井宗室、神屋宗湛等献策，重整博多湾，渐复旧观。
这时已近黄昏，港湾中帆影点点，码头上却很少人迹。两人在湾港中搜索了半晌，甚内突然叫道：“啊，在那里，在那里！”
“不错，有菱形十字的标志，不会错的。”
“喂……吕宋船！”
甚内向一艘拖驳高声呼喊。
“喂……”
1 镰仓时代：元至元十八年。——译者注对方有了答应，一个彪形大汉走出船头。
甚内望了望四面，悄悄地在胸前画了十字。
船上的大汉点头，坐上舢板，向岸边划来。
那大汉上岸后，铃姑对他低声说：“我是替小仓的长仓幸太夫先生送信给菱屋的十兵卫先生的，请你带我上船去。”
大汉向他们两人上上下下打量了半天，才点点头说：“那么，请上船吧。”