一
武藏生重病，是事实。伊织已通报了佐渡和寺尾新太郎。但信上附言说：父亲本甚健壮，不久当可复原。
主水的期待似已落空。
从岛原回到小仓的武藏，一直都在寻思出仕忠利的问题。但表面看来似比以前更安闲悠游。
他常绘画，甚至出去放鹰狩猎两三日不回。神色明朗，跟谁说话都从容不迫，而且常常出声大笑。
1 痨病：肺病。
“先生变了。”
“不，已达圆熟之境。”
小仓的藩士交谈着。
只有知道武藏的难题、见过武藏曾为心灵问题苦思焦虑、在沉思默想中度日的伊织，在很久很久以后才隐隐约约了解武藏所以如此的原因。
总之，武藏想借舍弃问题来解决问题。
武藏以前跟忠利来往时，曾想：“若为他，当不辞赴汤蹈火。”
但当时，幸好由忠利方面敬而远之，未提出仕之事。
这种心境此后一直在武藏心底蠢蠢欲动，忠利对武藏的信赖与友情也逐渐深广，终于形成了这次出仕的要求。
但这次，武藏却为“政治”这字眼所拘，对任官显得踌躇。剑和政治想来是互相矛盾的。若要强迫解决，政治确是相当烦人的问题。
武藏为剑与艺术之合一苦恼过。当时曾误以为两者合一，看出此一错误后，武藏即逃过此一苦恼，所以现在不觉得艺术与剑有何矛盾，因此才能痛痛快快地绘画，是为了喜欢才画。不管人称赞画得好，或讥笑画得差，都无所谓。这么一想，武藏觉悟了。
对这次问题，武藏也采用类似的手法。他一面从岛原走向小仓，一面凝视着自己的心，老实承认自己已毫无道理地想去亲近忠利。以友情为媒介而溶化的染料自然会逐渐渗透到布里，武藏采取了政治与兵法交融的方法。
所以武藏所抛弃的既非仕宦问题，也非政治本身，而是讲理说服的精神。他使兵法与政治同居于倾向仕宦的心中，等待交融的日子——像能痛痛快快绘画那样，能痛痛快快谈论政治的日子。