一
滨田寅之助是三河出身，家世很好，虽然现在俸禄不高，在江户也是有头有脸的一位武士。
这会儿——
同门的沼田荷十郎正在练武场旁的休息室休息，无意之中朝窗外一看，不由得吃了一惊，赶紧边小声、急速地说：“来了，来了。”边向练武场中央的滨田身边奔去。
“滨田，来了——他来了。”
滨田没有吭声。
他此时正背对着沼田荷十郎，举着木剑指导一名后辈练习剑法。
“准备好了吗？”
滨田向这位后辈发出进攻信号，将木剑向上一提，紧接着“哒哒哒”——伴随着手举手落时木剑碰击地板的声音，滨田步步紧逼。
这位后辈连连向练武场北侧的角落里退去，突然，翻了个筋斗，与此同时剑被滨田击落了。
滨田这才回过头来。
“沼田。谁来了，是佐佐木小次郎吗？”
“是的。他已经闯进来了……朝这边冲来了。”
“他比我想象的来得要早。看来是人质起到作用了。”
“可是，现在怎么办呢？”
“什么怎么办？”
“谁出面，怎么应付他呢？我们没有做好充分的准备啊，这样一个胆敢只身前来的家伙，说不定会做出怎样的事情。”
“让他来练武场坐会儿吧，我来招呼他。你们侍立在我身旁就行，不用作声。”
“哦。有我们这些人的话……”
沼田环视了一下在场的各位。
有龟井兵助、根来八九郎、伊藤孙兵卫等人，看到他们，沼田感觉底气更足了些。另外，还有将近二十人的同辈在场。
这些同辈都十分清楚事情的来龙去脉。在屯食屋的空地上被杀的两人中，有一人还是滨田寅之助的哥哥。
滨田的这个哥哥也不是什么省油的灯，练武场的各位几乎没什么人说他好话的，可是，纵然这样，佐佐木小次郎惹到的是小野派的人，大家都愤愤地觉得不能就这样算了。