一
梅雨过后的六月底，某日，一位年约四十岁、表情稳重的武士，衣着华丽，站在小仓城内宫本伊织府邸的大门外，请求传报道：“请问，有人在吗？有事相烦。”
“谁呀？”
担任传达的仆役走出来，匍匐席上。
“肥后细川家臣岩间六兵卫，求见宫本先生。祈请传达。”
“是，请稍候。”
仆役进去告诉伊织。因为是清晨，伊织尚未上殿。
“什么，原来是岩间六兵卫兄。”
伊织立刻想起来了。岩间六兵卫的俸禄八百石；身任书院组头(1)，颇获忠利宠信的沉稳人物。伊织在岛原之役曾见过好几次。
“是那件事吧。”伊织想。并亲自去告诉另一房间的武藏。
“父亲，熊本的岩间六兵卫兄，在门外求见父亲。”
静坐冥思的武藏，静静地张开眼，倾首想道：“岩间六兵卫？”
“就是那位身任书院组头的先生，我在岛原之役时曾见过。我想大概是忠利侯派来的密使。”
“哦，想起来了，我也认得。请他进来吧。”武藏表情显得有点儿紧张。
岩间六兵卫被引到外厢房，伊织先述久违之意，六兵卫则说昨晚已至小仓，住旅舍一宵，今晨来访，旋即说明来意：“其实，我是奉主上之意前来。”
这时武藏进来了，双方致意后，六兵卫肃坐说道：“六兵卫来见，非为私事。先前，伊织兄给佐渡先生信上说，先生愿出仕主公忠利。主公回藩后，获悉此讯，欣悦愈恒。”六兵卫以老练的口吻温和地说。
“嗬，原来如此。”武藏和伊织都脸露笑容。
“因而，全藩商量后，决请先生早日莅临，但此事须先了解先生意向，所以今晨在下特意求见。”
“我的意向？”武藏惊奇地反问。
二
六兵卫端坐继续说下去：“先生是天下第一的兵法家，延请的主君则是九州中原的太守。若俸禄和格式不相当，势将贻笑大方。故重臣皆一致认为须先知道先生自己的愿望。”