一
“铃小姐——手再伸出些。”
迈德勒斯船长边用流利的日语说着话，边轻轻地握住了铃姑的双腕。铃姑的手上，紧紧地拿着一把短铳。
所谓“短铳”就是今日的手枪。不过当时的短铳只是把火药蕊的后膛缩短了些而已。虽说西洋的出品比较轻巧，但哪里比得上今日的勃朗宁那么玲珑呢？
“凝神屏息，睁开眼睛……”
铃姑听着号令，瞄准着缚在帆柱上的木板靶子。粗壮的船员们围在两人身边，嘻嘻地笑着。
“好，放枪！”
铃姑扣动扳机。
“轰隆——”一声奇大的爆响，震动着港湾，凝成“隆隆”的回声。子弹贯穿了靶子上的红心。
“好呀！”
船员们拍着手，齐声喝彩。迈德勒斯也咧着嘴笑了。
“铃小姐，进步得很快。今天就此结束，到船舱里喝茶去吧。”
迈德勒斯把手轻轻地搭在铃姑肩上，拥着她走下船舱。船员们有的吹着口哨，有的踩着甲板，歆羡地闪着贪婪的目光。
这里是长崎内港，西班牙商船赤鹫号的船上。赤鹫号进港已逾两月，货物装卸后仍停泊港内，没有启碇出港的样子。
虽号称商船，但船舱里满装了武器弹药，船员的人数可也不在少数。船长迈德勒斯，年三十四五岁，红发、鹰鼻、碧眼、浓髯，不愧为赤鹫号的船主。看他腰上所佩的长剑，不是军人，便是海盗的头目吧！
从甲板上走下狭仄的船梯，进了船长室之后，迈德勒斯先让铃姑坐下。船舱虽小，装饰却很豪华。正向壁上，悬着西班牙女王伊丽莎白的肖像画，到处挂着各种武器和猛兽的爪牙。柜架上摆满了饰品，有金银的杯子、景泰蓝的盘碗、珍贵的中国陶器。
迈德勒斯敲响桌上的小钟。随即，一个穿着蓝滚边的丝绸上衣、天鹅绒裤子的少年推门进来。虽然是南蛮打扮，但相貌却是日本人。