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第十六章 塔尔米亚

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同一天晚上,在遥远的奥地利首都维也纳,卡里姆到了爱迪丝?哈登堡小姐在格林辛的那套公寓,来与她一起吃晚饭。他坐公共交通工具找到了出城去郊区的路,而且他还带来了两件礼物:一对有香味的蜡烛,插在凹室的那张小餐桌上;还有两瓶上等的葡萄酒。

爱迪丝让他进来,与往常一样因为害羞脸涨得通红,然后她就转身去她的小厨房里,继续照料正在烹调的维也纳菜肴。自从她上次为男人烧菜已经过去了二十年;她有一种痛苦的感觉,但使她惊讶的是,她同时也有一种激动的感觉。

卡里姆在门口的时候,就在她脸颊上轻轻地、快速地一吻,这使她的脸更红了,然后他在她的唱片收藏柜里找到威尔第的《纳布科》,放到了唱机上。

不久,蜡烛的芳香和《奴隶合唱曲》柔和的节拍开始**漾在公寓里。

这套公寓,诚如几星期前闯进去过的内维奥特特工组所告诉他的:非常干净,极端整洁,是那种过分讲究的女人独自居住的寓所。

菜做好了后,爱迪丝连声道歉地端了出来。卡里姆品尝了一下,宣称这是他吃过的最好吃的一道菜。她更加窘迫了,但同时欣喜万分。

他们边吃边谈话,谈论文化,谈论去游览舍恩布隆宫,去观摩霍夫莱斯勒传说中的利比泽纳马,和去参观在瑟夫斯广场霍夫堡里面的西班牙骑术学校的计划。

爱迪丝的吃饭方法与她做任何其他事情一样——准确,像鸟一般地一小口一小口啄着吃。她把头发像往常一样拢在后面,在脑后编成一个古板的发髻。

卡里姆已经关去了餐桌上方那盏明亮的电灯,烛光下,现在他显得黝黑英俊,彬彬有礼。他一直在给她的杯子添加葡萄酒,于是她喝下去的酒比她允许自己偶尔喝一杯的量大大超过了。

晚餐、葡萄酒、蜡烛、音乐和她的年轻朋友的陪伴,慢慢地瓦解了她的心理防线。