我混在嘈杂交谈着的人群中向餐厅走去，心不断下沉。这里太大了——白色大理石地板，圆形石柱，天顶用全息投影显示出太阳西沉、鸟群飞离的景象。学院和我想象中的完全不一样。奥古斯都说，学院生活对这些少年神祇来说将是严苛的。我压下笑意，冷哼了一声。让他们在矿井里待上一年就够了。
餐厅里有十二张桌子，每张桌子都有一百个座位。显示着我们的名字的金色字母飘浮在椅子上方。我的名字在餐桌右首。这是个尊贵的席位，显示出坐在这里的是第一个被选中的人。我的名字右侧飘浮着一根横线，左侧有一个“-1”。第一个得到五根横线的人会成为分院学级长，每获得一个成就，横线就增加一条。看样子，我入院试炼的好成绩是我的第一次成就。
“真是太好了，在学级长竞赛中先得一分的是个作弊者。”一个耳熟的声音说道，是考试时的那个女孩。我看了看她的名字。安东尼娅·欧·西弗勒斯。她的脸美丽而冷酷，颧骨高耸，脸上带着点假笑，眼神却满含不屑。她的头发又长又厚，仿佛被迈达斯那点石成金的手指触碰过。她生来就是为了憎恨并成为别人憎恨的对象。一个“-5”飘浮在她名字旁边，这是整张桌子上和我第二接近的分数。卡西乌斯——我在考试时认识的那个男孩——坐在和我斜对着的桌角，咧嘴笑着，他的分数是“-6”。他把一只手插进脑后的卷发里。
坐在我正对面的男孩名字旁边浮着一个“-1”，还有一根金色的短线。卡西乌斯懒洋洋地歪在椅子里。而他，普里安，却坐得像刀刃一样笔直。他的面孔冷漠而脱俗，眼神警醒，头上戴着饰物。他和我身高相仿，但肩膀很宽。我感觉我从没见过比他更完美的人。他妈的几乎是一尊雕塑。我意识到他并没有在初选仪式中露面。他是被称为首选者的人，不需要初选。他的父母为他选择了分院。然后我发现了原因。他那可耻的母亲，贝娄那家族的女主人，拥有这颗行星的两个卫星。