我在旗舰的一间机库里找到了达尼洛夫。更准确地说，我不是靠自己的本事找到他的，而是跟着一个被喊去帮忙的阿拉里找到了那间机库。
现在回想起自己的逃亡之旅，我彻底明白了，这出大戏彻头彻尾都是暗中安排好的。我永远也不可能弄明白这些让人头晕脑涨、忽明忽暗、毫无逻辑的走廊。只有老鼠，或者像阿拉里这样的鼠类后裔才能不迷失方向。
我当时只是被引领着，沿着面前唯一的小路往前走，自以为是凭自由意志在前进。幻觉是多么奇怪的东西——它比现实要真实和可爱得多。而在几何学家的世界里，自由的概念被稍稍扭曲了……
达尼洛夫正在打理“占星师号”。这幕场景总让我觉得荒唐。一个小小的人儿站在庞大的机身旁，挑剔地看看可尔特里松外壳的接缝，瞧瞧喷口，又拍拍机翼。挺傻的，不是吗？“占星师号”又不是小汽车，达尼洛夫也不是司机，难不成他能发现什么故障？
但人总是想要对事态有点掌控感，或者，至少是渴望一种一切尽在掌握的幻觉。
“亚历山大！”我一边喊，一边朝他走去。我的声音在空旷的机库里发出巨大的回音。
达尼洛夫转过头来，做了个不知所谓的手势。
“机器状况怎么样？”我问。
“马马虎虎。”上校无精打采地答道。
“爷爷跟我说，阿拉里把它彻底改造了一遍。”
“唔，也不是彻底……”
我走向飞船后侧，朝喷口里看了看。
没什么不同寻常的地方。哪里有什么等离子推进器？
“阿拉里给我们装上了自己的推进器，”达尼洛夫闷闷不乐，“工作介质是水。至于能量来源，它们说那些原理太复杂，我们弄不懂。但别担心，够用一年多的，推进力会比正常值稍高一点儿。”
“那现在我们怎么操纵飞船？”