海灵号冲入冬季的强风中，沿着剑湾海岸艰难地向北方驶去。杜德蒙特船长和他心怀感激的船员们决意要将他们的四位朋友安全迅速地送到深水城去。
当这艘坚实灵活的航船驶入深水城港口的时候，码头上的人全都是一副惊讶的表情。海灵号躲过了寒冬所特有的疯狗浪和浮冰。杜德蒙特充分发挥出多年以来海上行船的经验，终于让海灵号安全地停泊到了深水城。
尽管两个月的海上航行经历了不少大风大浪，但四位冒险者的身体和精神都已经恢复了很多。现在一切都变得很好，就连凯蒂布莉儿身上的伤痛似乎也可以彻底痊愈了。
但如果说返回北方的海路旅程颇有艰难，那么穿越冰冻北国的道路才是真正的艰苦。
冬季最寒冷的日子已经过去，但皑皑白雪仍然覆盖着大地，冒险者们又不能等到雪融的时候。他们向杜德蒙特和海灵号的船员们道了别，穿好厚重的斗篷和靴子，走出深水城的城门，沿着商路一直向东北方的长鞍镇走去。
暴风雪和狼群不断阻挠他们。沿途的许多路标都被这一年中最厚的积雪埋住了。他们往往只能依靠卓尔精灵观察行星和太阳来判断方位。
他们终于一步一步地走进了长鞍镇。准备夺回秘银厅的大军正在这里集结。布鲁诺来自冰风谷的同胞和五百名沃夫加的族人热烈地欢迎他们的归来。
不到两个星期，阿德巴堡的小达格纳将军也率领八千矮人组成的军团前来与布鲁诺会师。
他们制定了一个又一个作战方案。崔斯特和布鲁诺将他们对于那座地底城市和矿道系统的记忆拼合在一起，绘制出秘银厅的地形图，评估那里灰矮人的数量。
然后，随着春天战胜了最后一股冬季寒流，就在这支军队准备向群山进发的时候，又有两支出人意料的盟军部队到来了。他们是来自于银月城和奈斯姆的弓箭手军团。