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第十一章

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“我已经告诉过你们,时间旅行会让人感觉恶心,叫人晕头转向。这一次,我是歪歪扭扭地坐在鞍座上的,非常不稳。有那么一段时间,我也说不清是多久,时间机器左摇右晃,剧烈地颤动着,我只能紧紧地抓着机器,完全没有注意到我是怎么走的,等我再看刻度盘的时候,我惊讶地发现我到了另一个地方。几个刻度盘显示不同的数字,分别记录着单日、千日、百万日和亿万日。现在,我没有倒拉控制杆,而是向前推,继续前进。我观察刻度盘的时候发现,表示千日的指针转得像是手表的秒针那么快。就这样,我开始向未来移动。

“我继续向前,周围发生了奇怪的变化。那种叫人忐忑的灰色变得更暗了;尽管我仍然以惊人的速度穿越时间,但日夜交替又开始了,这通常预示着速度放慢,而且,这种交替越来越明显。起初,我真是搞不清状况。昼夜交替的速度越来越慢,太阳划过天空的速度也越来越慢,似乎延续了几个世纪那么久。最后,暮色笼罩着大地,再也没有变化,只是偶尔有流星划过昏暗的天空时才会发出耀眼的光芒。表示太阳的光带早已消失;因为太阳已经不再落下,太阳只是在西边起落,而且越变越大,越变越红。所有月亮的痕迹都消失了。星星盘旋的速度逐渐放缓,成了慢慢移动的光点。最后,在我停下来之前,红色的大太阳一动不动地停在地平线上,太阳犹如一个巨大的圆顶,散发着热量,不时地会消失一会儿。有一段时间,它绽放出更明亮的光芒,但很快又继续散发沉闷的热量。太阳缓慢地升起落下,可见潮汐的阻碍作用已经消失了。地球只有一个面朝着太阳,就像我们这个时代的月亮面朝地球一样。我想起我以前一头栽下去时的情形,于是我非常小心地向后拉控制杆。指针越转越慢,千日的指针静止不动了,单日指针也不再快速旋转到变成模糊一团。到最后,一个荒凉海滩的轮廓渐渐变得清晰起来。