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第十章

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在侍女们的带领下,弗洛拉穿过蜂巢。她们说起话来都声音悦耳,语气优雅,甚至还有些让弗洛拉难以理解。寂静的舞蹈大厅外是繁忙的门厅,姐妹在这里跑来跑去,忙着照顾伤员们。在侍女们的陪同下,弗洛拉从那里走上了一段陌生的楼梯。楼梯的台阶发出了轻柔的鸣响,以示欢迎她的到来。她们走进位于蜂巢中层的一处小礼堂,那里离蜂蜡圣堂不远。

一阵温暖而舒缓的气息从育儿室传来,飘**在甬道上方。弗洛拉很希望能穿过这气息,再去看看孩子们——也希望能让狄泽和其他保育员看到自己的光荣,为蜂房服务的光荣。但侍女们朝着另外一条路走去。她们穿过位于工蜂寝室与到达大厅之间的一条走廊,那是一处弗洛拉完全不了解的地方。她们在几扇典雅的大门前停下了脚步,大门由许多形状各异的蜂蜡组成——有金色、奶油色,还有白色,上面还雕刻着精美的花卉图案。开门的是伯内特女士。

* * *

接着她们走进了一个有小穹隆的房间——房间由浅色的蜂蜡建成,看起来非常洁净。房中摆着一张古老的六边形桌子,桌上分别摆放着三个银色和绿色的陶罐,除此之外便空无一物。空气中充满了女王之爱的气息,仿佛闪烁着爱的光芒。弗洛拉一边呼吸着这气息,一边开心地笑着。

“神圣母亲就在附近!我真的能见到她了吗?”

伯内特女士笑着从桌上拿起一个陶罐。

“是的,亲爱的,但你并不洁净,我们必须先做些准备。”

接着,侍女们也各自拿起一个陶罐,站在弗洛拉周围,开始了倾倒仪式。她们先是倒出清水,然后是草药的汁液——这是为了治疗可能的疾病和伤痛。弗洛拉一边颤抖,一边看着马蜂和姐妹的血液混在一起,顺着她的腿向下流着,一直流进地板上的一处排水管道里。然后,侍女们把弗洛拉围在中间,朝她扇动着翅膀,仿佛她是一杯花蜜。直到弗洛拉那浓密的黄褐色毛发干透高耸,她们才满意地结束了清洁工作。之后她们用另一种语言,轻柔地唱起欢快而美妙的歌曲。与此同时,普里姆罗莎女士和维奥莉特女士则捧起一块金色的蜂胶,为弗洛拉修补腿上的伤痕。