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计划逃离一周

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报春花已经开了,我觉得现在是三月的某个时候。

我驾车穿过维斯特汉姆,前往帕德利。我去一位五金商人的店进行资产评估,如果能把他搞定,就去见见一位投保人,这人还在摇摆不定。当地的保险专员已经把他的名字递给我了,可到了最后一刻,他害怕了,开始怀疑自己是否能付得起这笔保费。我在说服人这方面的确是把好手。因为我是个胖子,所以能让人们快快乐乐地把单签了。当然了,跟不同的人打交道得用不同的办法。有些人,最好把谈话重点放到余利上来;有些人,得用一点儿巧妙的方式吓他一下,给他点暗示,让他明白万一死的时候没买保险,妻子就会如何如何。

旧车在弯曲的山路上呈之字形朝前走,一会儿上,一会儿下。天啊,多好的天气!你知道那种好天吗?三月份,寒冬似乎突然间没了斗志,往往那种好天气就跟来了。过去的不少时日,我们有很多那种非常讨厌的天气,就是人们所称的“晴朗”的天气,天空是蓝色的,给人一种又冷又硬的感觉,风吹在脸上,像刀割一样。然后,突然间,风止了,太阳得到了露脸的机会。那样的天气,你是知道的。淡黄色的阳光,叶子一动不动,远处有些薄雾,绵羊散落在山坡上吃草,就像一块块白云。山谷中,有人在生火,青烟卷曲着袅袅上升,淡化在雾气中。路是我自己的,天气是这么暖,哪怕不穿衣服也行。

我到了一处地点,路旁的草都被报春花盖住了,或许是一块黏土。又往前走了二十码,我慢慢把车子停住。天气实在是太好了,绝对不能错过。我觉得自己得下去,闻闻春天的气息,或许还要折几枝报春花,当然了,前提是没人过来。我甚至有了一个模模糊糊的想法,折几枝带回家送给希尔达。

我关掉引擎,下了车。我从不让这辆旧车空挡运转,担心它会把挡泥板抖掉,或者搞点别的什么小破坏。这辆车是1927年生产的,跑的路程不短了。掀开引擎罩,看看那引擎,会让你想起古老的奥地利帝国,线都绑在一块儿,通电却一点儿问题没有,真是不可思议。你不敢相信怎么会有这样的机器,一启动,立刻就朝那么多的方向同时颤抖起来。这就像地球的运动,同时朝二十二个方向不停颤抖,这个我好像是在某本书上读过。空挡运转的时候,走到它背后看看,就像全世界的人都注视着某位夏威夷姑娘跳呼啦圈舞一样。