首页 侠盗鲁平

第1幕 讥笑他是一个木偶

字体:16+-

在一个仲春天气的早上,爱文路七十七号——私家大侦探霍桑的寓所——一间清洁明朗的憩坐室里,霍先生和他那个片刻不离的“包”,面对面各自占据着一张“沙发”,在阅读晨报。

在本埠新闻栏里,有一节可注意的新闻,潜进了包朗的眼角。这新闻所占据的位置,只有两只纸烟盒子那么大;可是四周却加着一圈花边,显出它性质的不平凡。这新闻的标题是:《私家大侦探霍桑:负责保护吴道子名画》。内容大致说:宣传已久的中国历代古画展览会,将于下星期一起,假座2东方大商场五楼画厅隆重揭幕。这一空前的盛举,其展览品包括宋、元、五代、明、清诸大家的精品,共计五十余种。内有唐代吴道玄1所画佛像一幅,更为世界闻名的奇珍。此一画件的真价,现已无从估计。由于它的价值惊人,故已引起多方面的注意。风闻本埠某一著名匪党,竟公然声称对于该画将作有计划的掠夺。该画的持有人,系华北古画大收藏家韩祺昌氏,现已委托私家侦探霍桑,于展览期前后,为之妥密监护。凭霍氏过去的声望,想必能阻止宵小2蠢动,而不致再有意外发生了……

年轻的包朗读完这一节新闻,一种轻微的不快立刻袭进了他的心。过去的习惯,凡是爱文路七十七号中所接受的种种事件,大之,如一艘兵舰的走失;小之,如一只苍蝇的被谋杀。任何事情,霍桑从未瞒蔽过包朗,唯独这一事件,霍桑在事前,竟绝对不曾提起过半个字。为什么要把这消息,封锁得如此严密呢?并且要秘密,就该秘密到底,为什么又让报纸把这消息刊布出来呢?难道报纸上可以刊布的事,竟不能让自己知道吗?

年轻的包朗,认为这一件事,有点“不胜遗憾”……在不胜遗憾的后面,当然是要“提出抗议”了。他放下报,刚要向霍桑诘问,不料他一举眼间,霍桑却已不见,对方已剩下了一只空椅。