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Part Two 你赢了,叶兰! 否极泰来01

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伴着一点的钟声,高登砰地关上店门,小跑着匆匆赶向街上的西敏寺教堂银行支行。

他以一种不由自主的谨慎姿态,抓着自己的外套领子,把它紧紧地攥着贴在身上。他右边的衣服内袋里,藏着一样东西。对于它的存在,他有些怀疑。这是一个盖着美国邮戳的结实信封,信封里有一张五十美元的支票,而那支票是开给“高登·康斯托克”的!

他能清晰地感觉到信封四四方方的形状贴着自己的身体,好像那信封在火热发红似的。摸到也好,不摸也罢,整个早上他都能感觉到它就在那儿,他左胸下方的皮肤里似乎生出了一块特别敏感的地方。他每隔十分钟,就要把那支票拿出信封,紧张地细细检查一番。毕竟,支票这东西要小心。要是最后发现日期或签名出了什么岔子,那就太可怕了。此外,他可能会弄丢它——它可能像童话里的魔金一样不翼而飞。

这张支票来自《加利福尼亚评论》,就是他几周或几个月前,不抱希望地寄了一首诗的那家美国杂志。他几乎都忘了这首诗,它已经寄去很久了,直到今天早上,他们的信才漂洋过海突然而至。这是封什么样的信啊!没有哪个英语编辑这样写信。他们对他的诗“印象非常不错”。他们会“努力”在下期刊物中采用它。他是否愿意“帮忙”给他们展示一下他的其他作品?(他愿意吗?用弗莱克斯曼的话说就是——噢,小子!)而那张支票正是随信而来。这看起来简直荒唐透顶,在这满目疮痍的1934年,竟还有人为一首诗出价50美元。但是,信就在这里,支票就在这里,无论他如何检查,看起来都如假包换。

1 英美容量单位,1英制夸脱等于2品脱,等于1136.5225毫升。

在这张支票兑现之前他都没法安生——因为银行很有可能会拒绝它——但他脑海中已经在走马灯似的变换着一系列幻象了。姑娘们脸庞的幻象,结着蜘蛛网的红酒瓶和夸脱1 装啤酒罐的幻象,崭新的西装和赎回的外套的幻象,和露丝玛丽在布莱顿共度周末的幻象,他给茱莉娅一张脆生生的五英镑钞票的幻象。当然,最要紧的,就是给茱莉娅的那五英镑。这几乎是他拿到支票时想到的第一件事。不管剩下的钱怎么花,他必须要给茱莉娅分一半。想想他这些年都跟她“借”了多少钱,就明白这不过是最基本的道义。整个上午他都想着茱莉娅,他欠她的钱总是时不时地跳出脑海。但是,这个想法隐隐叫他不快。他每半小时地多次将它抛到九霄云外,计划出十几种不同的办法要把他这十英镑花得一分不剩,然后又突然记起茱莉娅来。老好人茱莉娅!茱莉娅应该拿到自己那份。最少最少也要有五英镑。即使这样也不足以偿还他亏欠她的十分之一。带着微微的不舍,他第二十次坚定想法:给茱莉娅五英镑。