一日，帝舜视朝，大乐正夔奏道：“臣奉命作乐，已告成功，请帝临幸试演。”帝舜答应，就率领群臣前往观察。原来乐正夔作乐之地是在郊外，取其空气清新，风景秀丽，无尘俗烦嚣之扰。东南面连接雷首山，却是帝舜辟出的一个园囿，其中禽兽充斥，百种俱有，非常蕃孳，有时麋鹿獐兔等到园囿之外随地游行，也是常有之事。
这日，帝舜和群臣到了，先看过了各种乐器，极称赞琴、磬二种之佳，问乐正夔道：“这二种的材料是从何处取来的？”原来帝舜精于音乐，所以于乐器材料的美恶一望而知。乐正夔道：“琴的材料是峄山（现在山东省峄县北）南面的一株孤桐所制成。磬的材料是泗水旁边的浮石所制成。”帝舜将琴轻轻地抚了一回，又将磬轻轻地敲了几下，点首赏叹，说道：“琴的材料固然好，磬的材料尤其好，真是难得。”
各种乐器看完，乐正夔一声号令，那些乐工一齐动手，吹的吹，弹的弹，鼓的鼓，摇的摇，乐正夔亲自击磬。那回乐的节奏共有九成，帝舜从第一成听起，直听到第五成，专心静气，目不旁瞬。正在觉得八音谐和、尽善尽美之际，忽见两旁群臣的视线一齐移向外边，不觉自己的视线亦向外面一望，但觉无数野兽飞禽之类也在那里应弦合拍的腾舞，不禁心中大大纳罕。但是究竟听乐要紧，急忙收心，依旧听乐。直到九成终了，玉声一振，乐止声歇，再向外面一望，只见那些禽兽依然尚在，不时昂首向里面窥探，仿佛还盼望里面奏乐似的。帝舜一面极口称赞乐正夔制作之精，一面又问道：“刚才那些禽兽能够如此，是否平日教导过的？”乐正夔道：“并未有心去教导它们。当初臣等在此演乐，这些禽兽都跑来听，以为不过偶尔之事，禽兽知道什么音乐。哪知后来他们竟有点知音了，每逢臣击磬拊石之时，那些禽兽都能相率而舞，真是怪事。”说着，又将磬石连击几下，外边的禽兽果然又都腾舞起来。