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第三十六回 帝尧东巡·樗蒲之起源·帝尧初见皋陶

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且说越裳氏来贡神龟之后,朝廷无事,帝尧遂择日东巡。这次目的地是泰山,先饬羲仲前往通告各诸侯在泰山相见。到了动身的那一日,已是仲秋朔日了,司衡羿、逢蒙及大司农随行。

到了曲阜境界,只见一个罪犯被胥吏用黑索絷着,在路旁牵了行走,见了帝尧的大队过来,就站住了,让帝尧等先行。帝尧忙饬人问他,以何事被拘。那胥吏知道是帝尧,就过来行礼,然后对道:“此人所犯的罪,是不务正业,终日终夜聚集了些不正当的朋友在家里做樗蒲之事,所以邑侯叫小人拘捕他去办罪的。”帝尧不解,便问道:“怎样叫樗蒲?”那胥吏将手中所握着的物件拿过来给帝尧看,说道:“就是这项东西。”帝尧一看,只见是五颗木头做成方形的物件,颜色有黑有白,上面刻有花纹,也不知有什么用处,便问道:“这是儿童玩具呀,有什么用处?”胥吏道:“他们是掷起来赌输赢的,输赢很大呢。”帝尧正要再问,只见前面有人报道:“曲阜侯来郊迎了。”帝尧遂命那胥吏带了犯人自去。

这里曲阜侯已经到了,向帝行礼,帝尧亦下车答礼,说了些慰劳的话。曲阜侯又与大司农、司衡等相见,遂邀了帝尧,直往曲阜城中预备的行宫而来。那时万人夹道,结彩焚香,个个都来欢迎圣天子,真是热闹之至。帝尧车子正走之际,忽见道旁一个中年妇人,领着一个四五岁的孩子,都是一身缟素,在那里张望躲避。帝尧觉得这妇人的面貌很熟,不知在何处曾经见过;就是那孩子面如削瓜,一张马嘴,亦仿佛有点熟识,可是总想不起。车行甚疾,转眼之间,已经过去,要想停车饬人去传问,又恐惊骇百姓。正在纳闷,忽然想起,那年秋天曾经做一个梦,梦中所见的仿佛是这样两个人,不要就是他们么?且再查吧。正在想时,车子已到行宫,坐定之后,曲阜侯早有预备的筵席摆了出来飨帝,其余随从官员亦均列席。