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第五十八回 帝让天下于巢父·尧以许由为九州长·巢父洗耳,许由作歌·焦侥国来朝·短小人·焦侥国情形

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且说帝尧班师,在路上封玄元为路中侯之后,就往阳城山而来。忽闻军士报道,前面山上有一老人,住在树上,不知是什么人。帝尧猛想到尹寿之言,忙说:“不要去惊动他,朕当自往访之。”于是同了篯铿来到山上,只见那老人刚从树上走下来,正在那里解系犊的绳子。帝尧忙走过去,拱手施礼道:“巢父先生请了,朕仰慕久矣,今日相遇,不胜欣幸。”巢父将帝尧上下一看,就问道:“汝是当今天子么?”帝尧应道是。巢父道:“你访我做什么?”帝尧就说要请教的意思,后来又略露要将天下让给他的意思。巢父笑道:“汝所牧的是百姓,我所牧的是孤犊,同是一个牧,各人牧各人的就是了,何必惴惴然拿了汝所牧的来让给我?我用不着这个天下。”说着,头也不回,牵了犊,竟自去了。

帝尧此时,不胜怅然,叹道:“贤人君子,都是这样的隐遁高蹈。将这天下交给朕无德之人,如何是好呢?”说着,叹息不已。篯铿道:“看他那种神气,非常决绝。帝在此怅叹,亦是徒然,不如归去,另外再寻贤人君子吧。天下之大,贤人君子想来总有呢。”

帝尧听他这一说,不禁又触着一个念头,暗想:“许武仲老师,前番在沛泽避去之后,朕细细访求,知道他在箕山之下,颍水之阳,躬耕自给。只因无暇,故未往访。现在此地去颍水不远,何妨去见见他呢?”想罢,就和篯铿归营,叫大司马等统率各师,先行归去,自己暂时留住,以便寻访许由。一面又叫一个机警灵敏的侍卫先去探听消息,但须秘密,勿使许由得知。那人领命而去。

且说许由自从沛泽遁出之后,就跑到中岳嵩山颍水之阳、箕山之下,在那里耕作隐居。偶然兴到,作了一首歌儿以表明他的志趣。他那歌词是:

登彼箕山兮,瞻望天下。山川丽崎兮,万物还普。日月运照兮,靡不记睹。游放其间兮,何所却虑。叹彼唐尧兮,独自愁苦。劳心九州兮,忧勤后土。谓余钦明兮,传禅易祖。我乐如何兮,盖不盼顾。河水流兮缘高山,甘瓜施兮叶绵蛮,高林肃兮相错连,居此之处傲尧君。