且说舜自从与文命订交之后，极为得意。文命勾留多日，自回太原而去，舜仍旧做他的陶业，后来又到雷首山畔一个雷泽中去钓鱼。（现在山西永济县南四十五里，据明万历时李之藻的考察，说泽底有巉石深壑，冬至前水吸而入，如巨雷之鸣，所以叫作雷泽，和山东之雷泽不同。）那雷泽的西南，受了孟门山下之水，浸灌泛滥，已与山海连通，界限辨不分明。舜初到此，并不想做渔人的生涯，后来看见当地的渔人互相争夺优美的场所，时有斗殴之事，舜要想化导他们，就羼入他们里面，与他们共同渔钓。起初亦很受他们的排挤，仗着他的恭敬忠信和口才，向他们委曲劝导，不到半年，那些渔人受了感化，个个跑到那湍濑的地方去渔钓，而拿了曲隈深潭让给他人，这亦可算得是舜之成功。
后来舜又南行，看见离雷泽不远的地方有两条水，东西相离约二里。一条南流，名叫沩水；一条北流，名叫汭水，都流到山海中去。其地肥美，可以耕种。舜于是又在此处住下，干他的农夫事业。（这个地方后来又叫历山。）有一夜，忽然做了一梦，梦见得到一面大鼓，手中拿着鼓槌，不住的击，其声彭彭，震动远近。醒了之后，想道：“我向来不做梦，昨夜忽梦击鼓，必有应兆，但是应兆什么呢？”后来一想，恍然道，“是了是了：鼓声横可以震动远近，直可以震动上下，从前方回说，已将我的名字荐之于天子，不要此刻又有人荐我么？好在我此刻一切人才都已经有了预备，果真有人荐我，天子果然用我，我亦不怕。”
过了几日，舜正拿锄头在一个岩畔掘地，忽然掘出一物，晶光照眼。舜拾起一看，原来是一块大玉，那玉上又有无数文字刻着。舜仔细研究，却是说天的历数的。舜暗想：“这个玉历究竟是哪里来的呢？如是前人无意中所遗落，不会在岩石之中；如是有意埋藏的，那埋藏的用意，究竟为什么？况且这玉历所载，都是近代及以后之事，埋藏的人何以能前知？想起来或者是‘天命’在我，要我出来治平这个天下，亦未可知。我前日那个梦，恐怕要应验了。”想了一回，便将玉历藏下，口中说道：“管它什么天命在我不在我，我总是体道不倦，尽我的责任做去就是了。”