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第一百〇九回 水平王震泽为神·禹遇善卷·禹入三苗国·繇余、黄魔奉使三苗

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且说水平带了工人在震泽内工作,辛苦异常。一个月后,水土虽平,但患病的人却不少,水平自己亦病了。那病势初起,先发冷,虽在炎夏之时,重棉不温,浑身寒颤。过了一回,又骤热转来,浑身如炙,口渴烦躁,神昏谵语,难过异常。而且每日有一定的时间,何时则寒,何时则热,非常之准。医生看了,都莫能措手。文命不免心焦。

皋陶道:“某虽不习医,但为有喑病的原故,所以对于各种方书亦常常浏览。大约这种病就是疟病呢。”众人问他何以知之,皋陶道:“从前颛顼氏有三个儿子,都感疫病而死,怨气不散,都变作疫鬼。一个年纪最小,所以他常住人家宫室里,喜惊吓小儿,叫作小鬼。一个因为住在若水旁边(现在四川西南打冲河),奔走山林,感受山岚疠气而死,所以仍住在若水,为魍魉鬼。一个跑到江南,感受这种疟病而死,所以住在江水,为疟鬼。这疟病的情形我虽不得而知,但是既称为疟,一定是凶险的。现在我看水平连日情形,寒时极寒,热时又极热,一日两次,仿佛如受重刑,困苦至极,岂不是疟么!”

文命道:“疟之病必有来源,必有治法,书上有得载着么?”皋陶道:“据书上所说,疟病之来,必由于鬼。一寒一热,就是鬼在那里作弄人。但是别的鬼作弄人都在暗里,疟鬼则暗中有,明中亦有。”

众人听了,益发诧异,忙问道:“青天白日之下,疟鬼敢出现么?”皋陶道:“不是,我看见一部书上说,疟鬼死的时候,他的尸体沉于江中,鱼鳖不食。尸体渐渐腐烂,点点屑屑,化为一种虫类,它的形状很像蚊,所以大家叫它疟蚊。它的触角粗短,翅有褐色斑纹,头及胸部淡灰色,腹部淡绿,栖息的时候必斜置其体而举后脚,这就是疟蚊了。但是又有人说,疟蚊并非就是能够生疟之蚊,另有一种极小之小寄生虫寄居在这疟蚊如针之嘴中。疟蚊啮起人来,这小寄生虫乘势钻入人的血液中,就使人生疟病了。这种小寄生虫,大家都说它是疟鬼所化,岂不是明中亦有么?大约水平这次在炎夏之时奔走勤劳,为疟蚊所啮,或是有的。至于治法,因为北方从来没有这个病,所以古人尚没有发明。但是江南的人不知如何,何妨去寻几个土人问问呢!”