且说文命将巫峡开通之后，梁州大部之水就滔滔向东而下。文命深恐下流又受水患，遂再向云梦大泽而来。哪知果然水势非常漫溢，从前所看见隐在水面下的沙洲至此都已不能看见了。测量水势，较从前增加到一丈多高。文命觉得不对，越过汉水，径向云梦与彭蠡两大泽连接之处察看一回，觉得两山夹束，水路虽不甚宽阔，而流势尚畅。（现在湖北省蕲春县田家镇与隔岸之半壁山对峙，江流至此，宽不过五分之一里。）要想再凿广些，深恐反引起海潮之激**。踌躇许久，不得主意。于是又折而西南，径上东陵（现在湖南省平江县东北，幕阜山支峰之天岳山上，有巨石高约数丈，围径二尺，中段光滑，名叫系舟峰，相传是禹系舟之柱。山上又有石壁，刻篆文铭，上言夏禹治水登此），四面一望，但觉东西两面都是茫茫巨浸，极目无际。心想：“此地虽不是海，但看此情形，称它为南海有什么不可呢？”（后来到周朝春秋时候，齐桓公去伐楚，楚子道：“君处北海，寡人处南海。”竟称此地为南海了。）
下了东陵，从泽畔下船，向云梦大泽中流摇去，经过象骨山和巴陵两处，大家想起老将的英风，齐声叹息。有的说：“巴蛇之大，不知比相柳究竟如何？”有的说：“可惜老将这个人的死竟不得其所！”有的说：“到底老将是否死于逢蒙之手？逢蒙这个人始终并未获到，真是疑案。”有的说：“逢蒙所著的《射法》两篇，实在精极，的确是个善射之人，可惜他的心术不正。”大家说说谈谈，不觉日暮，那只船已停泊在一个岛下歇宿。
次日天晓，文命看那座岛还有点高，遂与皋陶、伯益等直登其巅，眺览了一回（现在湖南华容县南三十里有禹山，相传禹尝登此），再下山上船，向西岸进发。又考察了一回，但见西岸都是崇山峻岭，从那山岭间流出的水千派万歧，正不知道有多少，都向云梦大泽中流进去。西岸考察完毕，仍想不出一个办法，便来南岸，打算上衡山一看。