且说三苗自从在国中逃出之后，直向西北而行，那些死党也陆续前往投奔他。后来他费了无数唇舌，用了无数心机，费了无数财贿，居然说动了屈、魏、骜、曹四国起兵背叛，要想占据梁州之地，收集他逃在西南的遗民，东向而争天下。哪知计划不成，屈、魏、骜、曹四国都失败了。三苗无法，要想到西南去，但是文命正在西南，深恐自投罗网，只得逃到他的三危山别墅躲匿，苟延残喘。
后来探听文命大军追踪而来，已到弱水，离三危山不过几百里，料想凶多吉少，不觉忧惶之至，和他妻子及几个嬖佞之臣商量，收拾细软，匆匆沿西海之滨向南逃去，离三危山约有七百余里之遥。
一日，正在一处住宿，黄昏人静，大家筹划进行路程，忽然三苗扪着脚大叫起来。众人忙取火一照，原来有一根绳索从地下出来，将三苗两脚缚住，紧紧的向下面拖去，仿佛地中有人似的。众人大惊，急得手足无措。有的说是触犯山神了，有的说是冲犯地煞了。那祷祀迷信本来是三苗人的长技，于是大家纷纷跪在地上，不住的磕头许愿，有的说从丰祭祀的，有的说庄严立庙的，闹了半夜，毫无效验。那根绳索愈拖愈紧，既不能将三苗拖进地中去，几乎把三苗两只脚切断。那三苗痛不可忍，杀猪一般大喊，然而终究以为是鬼神作用，竟不敢用刀来割，这亦可见苗民迷信之深，作法自毙了。
后来忽有一人说道：“不要是前途危险，神明显灵默示，叫我们不要前进么？”大家一想有理，于是重复祷告道：“假使神明指示，叫我们不要前进，那么我们回到三危山去，神明可以饶恕了。”哪知此话一说，绳索果然放松，渐渐收去。众人大喜，忙扶三苗起来，说道：“神明保护，前途有危险，叫主公不要前进，真是小主公的盛德洪福呢！”三苗那时虽然免了绳索之厄，但是狼狈不堪，一语不发。