话说那陈七从狗洞里钻出了胭脂楼，一路深一脚浅一脚地在街巷里穿行。衣服在池塘中里里外外泡得直滴水，被寒风一吹，冻得陈七浑身发抖、鼻涕横流。
“真他娘的冷啊！”陈七抱紧了膀子，咬紧了牙根，一路小跑，钻进了县城东头的一家浴池——贵妃汤。掀开帘子，脱了衣服，交代给伙计烘上，迈着小碎步爬上泡澡的汤池，一个猛子跳了进去。陈七这一晚上被折腾得可是不轻，此刻被热水一泡，浑身毛孔张开，一阵疲乏酸痛之感瞬间涌上了四肢百骸。陈七找了个角落，甩了甩脑门上的水珠子，要了一条毛巾，叠得四四方方，往脑门上这么一盖，靠着池边，迷迷糊糊地睡了过去……
陈七这么一睡，就睡到了凌晨时分，泡澡的客人渐渐走了个干净。这泡澡的汤池极大，水雾又重，任谁也想不到角落里还泡着陈七这么一位。
天明时分，一阵急促的对话声响起，将陈七从睡梦中惊醒。
水雾弥漫之中，一个低沉的男中音小声说道：“请转告中谷君，山童违令，暗中外出寻欢，一夜未归。我等派人前往胭脂楼，得知当晚在后园发生过打斗，在池塘左近发现血迹，追踪血迹查探，在花园中挖出了山童的无头尸身。”
“谁干的？”一个尖细的公鸭嗓问道。
“不知道，还在查！”男中音答道。
“继续查，动作要快！师团长这次带人渗透到此，太白山上的开门志在必得，昨日内应已经就位，明日午时配合火炮攻山，拿下开门总堂，尽杀活口，随后返回眉县。眉县是撤退的后路，万万不能出半点儿纰漏。山童在县城的死，一定要查清。”公鸭嗓的语气十分急促。
“请转告中谷君，明日午时，若城外三里岔路口第三棵柳树上系了红布条，便说明眉县之事已经查清，县城安全，可按计划入城；若柳树上无红布条，则说明城内仍有危险待查，中谷君可绕路往周至县，我会提前做好接应，安排撤退事宜。”男中音的话说到这儿，泡在池子里的陈七猛地一惊，瞪着一双大眼，向四周望去，可惜汤池里水雾太大，陈七只能看到两个影影绰绰的身影，不知远近，更看不清那二人的形貌。