“少主人，”当暮色填满树木间的空隙时，猎人罗宋小声催促，“我们要马上回去。”
“你以为唐军会在这个时候出现？”少主人杨后余轻蔑地问，余音在阴暗的森林里回**，惊起几只鸟儿，也激起罗宋心中的不安。“听着，如果真有红袍子，大丽的雪会把他们掩埋。”
可他们并不在大丽（高句丽）的地界上。孤冷的冬日，他们已深入大唐地界十余里，而少主人并没有停下来的意思。他们全副武装，在孤冷的原林里异常扎眼、吵闹。如果碰上红袍子，他们会葬身雪原，还会引起一场大丽与大唐的战争。
“我们深入大唐十余里，没有发现军情，大加①给的任务我们已经完成了，明智的做法是趁天黑前赶紧返回。”罗宋一边说话，一边费力地把钉履从厚厚的积雪中拔出。
他沉重地喘着粗气，看着气体变成白雾从耳边飘过。他的眉毛锁得很紧，警戒地看着周围。渐渐黯淡的天空让他愈发紧张。
“不。”少主人纠正他，“这是我第一次做斥候，我不想让父亲大人失望。”
猎人罗宋原是摩天岭的猎户。五年前的冬天，大雪封山九个月，为了饥饿的老娘，他悄悄潜入大加的私家封地偷猎，恰巧碰到在此围猎的大加杨万春。当时杨大人带着百余名随从，在封地里苦行，连只獐袍也没猎到。罗宋被发现时，他正熟练地宰卸一头赤麂，腰上系着好几只锦鸡。
在杨大人的命令下，罗宋只用了一箭，便射穿一只正在飞行的火龙鸟。杨大人对他赞赏有加，并没有治他的罪，反而让他随行左右。一年后，杨万春又把少主人杨后余托付给他，跟他学习箭术。
这头初生牛犊第一次来到辽东城，便吵着要出城刺探敌情。杨万春抵挡不过爱子的纠缠，又考虑到这个时节应该不会遇到红袍子，便应允他前往，并安排罗宋一起前行。出发前，杨大人特意嘱咐他们：最多离开山城十里，不能再远。