乙宏安在镇军大营遇险后，冬比忽城谣言四起。街上的小贩们都在疯传，说有上百名盖苏文的探子潜伏在冬比忽，不光刺探军情，还要投毒、放火，杀死灌奴部族人。一时间，谣言弄得满城风雨。
乙宏安与甘左、三弟乙宏措一起，花了一天时间追查谣言的起源。掌灯时分，他才回到乙支府。检查完孩子们的功课后，他来到书房。
书房在乙支府政事堂的西侧，临窗是一张桃花木书桌，两侧的书架上摆满了书秩。书桌上有两叠青紫书皮函，里面放满了邸报，插着象牙签。他坐下刚要拆开邸报读阅，管家来报，说平壤城有人夤夜来访。
“谁？”乙宏安诧异地问道。
“乙支大人，来人不愿透露名姓，只说是故人来到。”
他放下笔，起身来到政事堂，一人稳稳地站在厅堂正中。此人身形肥大，被藕色袍子包裹，头上没有毛发，整张脸上没有一丝胡须，身上溢出脂粉味。
“克平？”乙宏安失声问道。
来人身子一躬，脸上堆满了谦卑，甜腻腻的嗓音从口中涌出：“哎哟，我的乙支大人！十八年没见，叫我如此想念！”
克平的确是故人。他曾是乙宏安的阿妹乙雪的贴身侍从。“雷电之晚”后，他便开始跟随当时还是王爷的荣留王，一起在抗隋的战场上经历腥风血雨。他跟随荣留王大半辈子，甚得容留王信任，做到了主管外事的太大兄（高句丽官职名）。
乙宏安心里五味杂陈，因为他从未期望再次见到他。“克兄，”他尽量露出友好的笑容，“你从平壤远道而来，有失远迎。”
克平的嗓音很细，说起话来慢条斯理的。“乙支大人，事情紧急，请您原谅我的仓促来访。”
“哪里哪里！这一别多年，我真认不出你来了。”一番寒暄后，两人分主宾坐定，管家上茶毕。