火红的朝霞消褪后，阳光开始驱散初春的寒意和昏暗。
乙天旭满心欢喜和兴奋，今天他年纪已足够大，终于可以参加早政。作为乙支家最小的孩子，他今年十二岁。
他匆匆吃过早饭，疾步来到政事堂。这座六开间的高房用石头砌成，坐落在乙支府正中央，分为两大部分。东侧是阿爹乙宏安聚集族内臣民议断事务的正厅，西侧为阿爹处理日常政务的书房。这座石头房被一圈高高的石墙围起，仅露出灰色屋脊。屋脊的瓦当上雕刻着乙支家族的族徽：一头展翅疾飞的雄鹰。
他信步进入政事堂。二阿兄乙天伦正端坐在高台的椅子上，他竭力做出神情肃穆的仪态，一双浅褐色的眼睛变得严厉和庄重。无论乙天旭怎么看，也不像与他嬉笑玩耍的阿兄。
他坐在齐胸高的石椅上后，二阿兄转过头来告诫他：“多看他们的眼睛，感受他们的喜怒哀乐，洞察他们的真实想法。”
第一拨人被引了进来。为首者中等身材，虽然须发皆白，却神情飘逸，眼睛中透出神采。乙天旭马上认出了他，颇为欢喜。来人正是灌奴部的族臣——扶余城的城主阴江德。在去年的狩猎大会上，乙天旭曾经见过他。今日阴江德再次来到冬比忽，身后跟着一个靓丽女孩。
女孩脸庞娇小，细眉细眼，穿着鹅黄散花的八幅罗裙，披着淡色纱衣，头上特意带了一个赤金蝴蝶，翅膀上用蓝宝石装点。乙天旭隔着老远就闻到了她身上的香味，闻之沁人心脾，好像是紫罗兰的花香，也可能是玫瑰的香味。香味在空气中肆无忌惮地弥漫，人却腼腆无比。只见她红着脸，羞羞答答，不肯抬头。
阴江德满面笑容，对着乙天伦单膝跪拜问安后，引着女孩坐在了旁边的椅子上。
“忠诚的阴大人，”乙天伦脸上露出真诚的笑容，“我父亲不在冬比忽，由我摄政。我有什么能帮到您的吗？”