大学时期，秦琪混迹男生堆的短发姑娘，爱酒，爱吃豆沙馅的面包，也爱做实验。每根芯线都是她的兵，她是风流倜傥的周郎，排兵布阵，信手拈来。
这位周郎只爱白衬衫牛仔裤，配各种鲜艳的帆布鞋来穿，橙黄、大红和亮蓝。冬天则惯常穿墨绿色的棉衣，风一吹就像只鼓囊囊的球，被推着往前跑，江川第一次见她，就喊她毛球，他跟她说：“真可恨啊，五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，是不是？”
她又被他在口头上讨了便宜，气咻咻地把手上的熟食一递：“全都归你提。”他接过去，笑道，“你这只毛球。”
女生学工科是自讨苦吃，功课繁多，考试范围飘渺，女性朋友很少，学院的男生大多数是青蛙，可悲的是，青蛙都未必看得上你。找工作时更是吃亏，某些企业开门见山表示他们是要招人，但这几个工种都不适合女生。
同班4个女生里，大姐和三姐一毕业就转了行，只有四姐和秦琪找着了专业对口的公司。但四姐干了两年就申请自降薪水，转到文职岗位，惟独秦琪还在坚持。不过她也当了大半年逃兵，她学了4年电信，又为它工作了3年后，毅然辞职北上。
要转行就转彻底些，秦琪自幼跟家里一位围棋四段的远房亲戚学下棋，也算小有成就，便找了家棋类杂志从助理编辑做起，哪晓得没撑到8个月就推枰认负。
她骨子里仍是工科女生，对C语言、逻辑设计和数字电路倾注过太多心血。她只喜好单打独斗的活计，比方说做实验，自己是少年将军，谈笑用兵，胜券在握。但当编辑可不一样，必须揣摩上司和读者的喜好，还得摆平大大小小的广告商、设计师、作家、名人和写手。
问题是，这般辛苦逢迎，仍不见得找准了当下阅读的兴趣点，吃力不讨好是常事。上司说杂志销量下滑人人有责，读者说内容不好看，作者们则抱怨不被重视，稿费也低……婆婆妈妈破事一大堆，哪像通信行业井井有条。