兴华纺织厂厂方经工会的催促，不得不遵照头年十月和工会签订的条件，也从一月份起给工人增加了百分之三的工资。强扣的储蓄金从一月份起分几个月陆续偿还。当签订条件时，白经理还想到时再拖的，但是收复英租界后，他感到工人力量的确不可轻视，不如识相点好。因而经工人一催，他就照办了。
生活有了改进，工人们学习文化的要求也迫切起来，有人向工会提出办文化班的意见。总工会在长街小学里已办了个夜校，但离厂太远，女工都没有去。
文英自己早就在偷偷读工会印的识字课本。但个人学习，难找到老师，而且还有其他女工也想识字，于是她跟胖妹嘀咕，说兴华厂工会自己该办个女工班。工会执委虽然也有这个想法，但一时人力物力不济，没具体安排。
现在，来了一个机会，东升巷工会里，第一进的屋子空出了两间，因为面粉厂同业工会嫌这儿地处偏僻，搬到市内去了。小胖马上就在工会里提出这个问题来，要求把这两间屋子要过来，打通成一间，做女工班的教室。而且工会里，桌椅板凳很不少，把长条会议桌都集中起来，两边坐人，只需要买块黑板，就可以上课了。
大家同意了小胖的意见，甘老九还作了补充。他说长街小学那个夜校，对童工学习也不方便，这儿既然办了妇女班，顺便也可办童工班。两班把上课时间错开安排就行。这样一来，屋子也充分利用了。
提到组织这两个班的负责人时，大家很费一番考虑。有人说，既然是女工班，可以让大同厂女工也来上课，那就请刘平主持，再好不过了。小胖深知刘平为大同厂的事简直忙的分不开身，这点事是没法来管，只好挂个名，得派两个实际作事的人搞这个班。工会把这事就交给小胖安排。小胖和甘老九一商量，确定让刘平出名，让文英实际干事情，再添上甘老九的儿子甘明给文英帮忙，搞童工班。老九都同意了。