据说，以前有两姊妹，是一胎生的，长得一模一样，—如果她们把衣服交换穿了，外人或者就是一个见面不久的人吧，就会分不出谁是姊姊，谁是妹妹。她们都长得很美丽，站在一起，就象两朵花。她们都很灵巧，挑花绣朵，绩麻纺纱，织布裁衣，烧茶煮饭，没有一样能考得着她们。
故事是发生在两姊妹出嫁以后。
姊姊嫁到了有钱人家，女婿是个游手好闲的子弟。妹妹嫁到了做庄稼的人家，女婿是个勤快的青年。
本来就装腔作势的姊姊，这下子认为自己是世上的贵人，是生来享福的，是比别人要高一等的人。至于妹妹呢，这个原先和她一胎生，一起长大，又和她长得一模一样的妹妹，因为嫁的人家不象她嫁的那家那么有钱，既然穷一些，那在她看来，就要下贱得多了。本来她就是嫌贫爱富，爱在穷人面前摆架子的，见了妹妹，她认为特别要显出她们的区别来，那架子也就摆得更大了。和妹妹说话，她都要微微把头昂起，眼睛望着天，故意装起好象不屑于和她说话的样子。既然要摆架子，也就不能谈知心话；既然不谈知心话，也就没有那么多闲话给她认为的这个没出息的货好啰嗦的了，一定要说几句，那也一定要伤着点这个没出息的货的脸皮和心才好点。如果妹妹忘记了身份和她说话了，就象出嫁以前那样和她说话的话，她就要大发脾气，教训她不晓得礼节。吃饭的时候，她是绝对不容许妹妹和她同桌的。
但是，事情变化的结果，却给这个姊姊开了一个大玩笑。突然，不知什么原因，姊姊的那个有钱人家一下子倾家**产了，她的那个女婿也一下子病死了。她变成了一个孤苦伶仃的乞丐，住到一个冷庙子里去了。她气坏了，坐在冷庙子里骂了那个不长眼睛的老天爷，又骂那些和她倾家**产有关的一切。原先她还只是看不起她妹妹，讨厌她妹妹的，这时候，她倒恨起她妹妹来了。恨她还是那样照常地过日子，没有马上倾家**产。她认为她都这样了，她妹妹还应该比她更惨一些才公道。至于去求妹妹的帮助么，她觉得，她放不下那个架子。