红日落下西山，暮色笼罩着山区。苏大嫂帮儿媳做好饭，出门往矿里的方向望望。街上人来人往，就没有自己的丈夫和儿子。这是她半辈子养成的习惯，每到傍晚就盼望他们回来，因为在日伪时期，矿工下矿井等于下地狱，坑道里经常发生冒顶、片帮[1]事故，许多矿工惨死在井下。矿工的妻子每天都提心吊胆地等她盼望的人安全回来，晚了就急得慌。今天，她虽然知道丈夫没下井，但回来晚了，也有些惦念。正望着，忽听见有人喊她，回头一看，是娟子妈。
娟子妈从窗口探出头来，嬉笑着说：“老苏婆子，你又在盼老头子啦！”
苏大嫂有点不好意思，便转开话题问：“他古大叔回来了？”
“没有！”娟子妈说，“他是个电工，矿山要开工，先得有电。现在他可吃香啦，唐矿长亲自派他领人去查电路，忙着呢。”
苏大嫂来到古家窗下，对着娟子妈说：“俺家里你大哥和万春他们也是那么忙，常常很晚才回来。如今这个世道，工人都很吃香，听说唐矿长过去也当过工人呢！”
“是呀，工人才向着工人嘛！”娟子妈自作聪明地说。她对唐矿长很有好感，禁不住又向苏大嫂讲起那架座钟的事，正讲着，座钟当当响起来。她眉开眼笑地说：“你听，打六点啦，若不是唐矿长，我家那个老东西早就把它卖掉了。”
苏大嫂笑着说：“你们两口子真有趣。听说你家娟子也上工了，是吗？”
“她上工啦。那个死丫头片子，上了工就扬气了。我支使她干点啥，她就说：‘妈，我上工啦，家里的事你多操劳点吧！’可也真有她的，也顶一个工人领粮份，真是个帮手呢！”
“娟子还不是像你，有本事，能闯**！”
娟子妈得意地笑了。她是个爱唠扯的人，唠起来就没个完，肚子里芝麻大一点事都憋不住。她跟苏大嫂扯了一阵家常，忽然放低声音说：“那天我在牛家酒馆打酒，看见你们家老二在那儿，喝得醉眼惺忪的，翠花那个狐狸精坐在他对面陪着。我一看，气就不打一处来，恨不得打她两耳光，那些光棍汉挣俩钱，都叫这贱货给迷去了！”