一
三多、苦茶离开下下木，告别众人直上青霞山。三多原打算当天赶过分水岭，到南县地界找个村子过夜。但苦茶却另有打算，要在青霞寺过夜。这样，她就有充分时间和三多面对面地谈他们之间的问题了。三多按自己的打算，尽在赶路；苦茶按自己打算走得特别慢，他们之间老有一段距离。三多走过一段路，回头看看，苦茶还在后头不慌不忙地走，停下等她，再走一段又是这样，他不得不开口了，苦茶却不慌不忙地说：“急什么。久没走过山路，真累人。”说着索性就坐下休息。最后三多也只好放缓速度，迁就她。这样，大家都走得慢，有时苦茶还扶住他走路，他以为她身体不便，她却暗暗地在笑：“这急性子病，得用这方法治你。”
两个人拖拖拉拉，走近分水岭时不觉已日落西山，暮色漫漫了。三多心想：“糟，赶不上宿地了。”在山径道旁停下，得商量商量了，他问：“今晚赶不上宿地怎么办？”三多焦急，苦茶反而轻松了，她说：“这是你们男人家的事，倒来问我。”三多搔搔头皮：“没办法，只好……”苦茶张头四望，她认得这个地方，朝岭上只一指：“那是什么地方？”三多道：“你忘啦，青霞寺。”苦茶笑道：“你怕喂大虫，这儿不正有个现成宿地。”三多点头道：“我倒没想到。不过荒废日久，怕都倒塌。上去看看再说。”
他重新挑起担子，刚好有一岔道，日久没人走动，被乱草掩盖，只能依稀地认出条路迹来。走过岔道，不远又有道山门，石阶上、石门上满是滑溜溜的藓苔，看来是长久没人来过。进了山门有条夹径，往高处有石级一二百级，蜿蜒而上。三多说：“路滑小心。”一手抓住担子，一手来扶苦茶，苦茶索性就挽起他走。走过石级，又是一道山门，进了山门豁然开朗，出现一座大寺。寺前一片平地，左右各有古柏一棵，正中面对寺门一座石雕香炉，有千斤来重，也是青苔累累，寺门大开。三多说：“看样子，久没人来了！”他们直向寺门走去。