人们把曾老先生簇拥在前面，进了会场，各自坐定了座位之后，人丛中发出一声提议：
“推曾老先生做主席！”
曾老先生站起来，用手摸着胡须，慢吞吞地说道：
“我，不能！我的精神，不济。还是前回的，那位，主席，好了。”
但全场七嘴八舌地喊起来了：
“就是老先生好了！”
“就老先生主席，郑重些！”
“我们要老前辈来给我们做主席！”
“请老先生就位呵！”
李侃然拍起掌来，全体也都拍起来了，如放密集的火炮一般，震动了天花板下的全部空气。坐在曾老先生旁边的一个北方汉子，是一个方脸大耳的人物，他的手老是向曾老先生拍着，最后他站起来伸出两手，好像要去搀扶似的，曾老先生只得走上台去了，站在摆了一瓶花的桌子后面，他那灰白的头发，淡眉，长髯，那红润发亮的脑顶，那灼灼的眼睛，使全场里坐了五六排桌子的众人起了很大的感动，微风从门口到窗洞，飘**在人们的头上，每个的脸孔都表现得非常肃然。壁上交叉起的党国旗也微微波动着，映在每个人的眼里更是非常地庄严。
今天这主席的变更，是张振华所不曾预料的。对于曾老先生来做主席，他觉得：也合适。
“他总算是我的老前辈！”他想，“除了我，也只有他合适，虽然也只能从年龄上说……”
他这么自宽自解着，但心里总是有些不舒服，觉得今天全会场里的人们对他已好像不如从前。有点把他抛开似的样子了。他的胸部就收紧起来，感到气闷。他掉头望望会场里人们的面部，只见那些人都光望着主席，只有坐在前排那头的吴大雄带着满意的笑容，不时跟郑成德交头接耳。
站在主席台旁的司仪喊声“全体肃立”，全场稍稍有点杂乱，随即也就静下来。唱歌开始了，起头有的高，有的低，有的长，有的短，形成一片噪音，唱到“以建民国，以进大同”，歌声才渐渐趋于一致。到了司仪喊道“静默！为前线阵亡将士和遇难同胞志哀”的时候，仿佛一瓶墨汁倒进水里，立刻浸润开来，每个面部都染上沉痛而严肃的色彩，都静静地垂下头来。上海，南京，安徽，江西，湖北，福建，广东，河北，河南，山西，东四省[13]……一个个在敌人铁蹄下**的地名，在这个或那个的脑子里出现。将士们，在弥天的烟火中，在战壕边，在铁丝网前，英勇地浴血抗战，同胞们，男的，女的，老的，小的，贫的，富的，在敌人破坏的残迹下，断垣焦壁间狂奔，凶恶的敌人把钢刀砍在他们的颈子上，飞机，炸弹，毒瓦斯，轰轰轰！血！……这血的图画，在李侃然的眼睛里，也在曾老先生，孙诚，王志刚，赵世荣跟一切人，尤其是那位北方人的眼睛里闪烁着。