“我很好奇，”他说，“你为什么指定我来听你的告解？”
对面的男人抽了口烟，他的脸在缭绕的烟雾中若隐若现—那是张线条硬朗的脸，上面却有深深的倦意。
“我听说你是那一边的。”
他倾身向前，“哪一边？”
男人耸了耸肩，动作由于穿了束衣而显得有些僵硬，“支持死刑那一边。”
“哦。”
“这么说可能会有点尴尬……”男人侧过头，朝自己橙色的束衣努了努嘴，暗示两人身份的殊异，“但我跟你是同一战线的。”
“司法部的人都说，警探贝利亚是个死硬的刑罚主义者。”
男人身体后倾，嘴角上翘，“他们有没有说，我是自作自受？”
他摇了摇头。
沉默。头顶上老旧灯管发出的“嗞嗞”声填满了这个不到十平方米的小屋。叫贝利亚的男人将烟头按进盛满烟骸的一次性纸杯，然后从烟盒里掏出另一根烟，衔在嘴里。他起身，为男人点烟。
“李—李靖波是吧？”又一次吞吐后，贝利亚说，“谢谢你能来。”
“没什么，这是我的工作。”
“我认识的每个人都说，听临刑告解是个脏活儿。”
李靖波挑了挑眉毛，没有接他的话茬。
“死刑犯是人类中最不可救药的渣滓，而在临刑告解中，他们往往会把自己的变态心理、丑陋过去以及对世界的怨怼一股脑儿地泼洒出来—”贝利亚狠狠地咂了一口烟，“我听说，很多参与过告解的执法人员都选择了事后‘擦除’……”
“我不认为你和别的死刑犯一样。”
“你犹豫了。”贝利亚饶有兴趣地盯着他，“你现在意识到，对眼前这个死刑犯的了解其实很有限，有限到甚至不确定他是否会给你带来伤害。但是我猜现在你已经没有了退路，也许你的同事们正在酒吧里期待着你给他们带去伟大的传奇—我说得对吗？”