一列古老的磁悬浮列车以时速500公里的速度向南方驶去。
列车上的旅客不多，大多数是老年人—选择这种古老的交通方式出行者，或多或少都有些怀旧心态。
列车通过琼州跨海大桥时，速度慢慢降低。艾佳对一直望着窗外的老人说：“老先生，马上就要到达海南岛了，要不要给他发个信息？”老人依然脸贴窗户，望着一望无际的海面，然后轻轻摇了摇头：“不用，下车后，我们直接搭乘飞行出租车过去就是。”
琼州跨海大桥建于21世纪中后期，那时候，全民飞行时代还没到来。否则，这座在当时耗资巨大的跨海大桥也就没必要修建了。
飞行出租车降落在一座很小的岛屿边缘，惊得一大群海鸟黑压压地飞离小岛。
这里距离海南岛300多公里，是西沙群岛上一个名叫北沙洲的小岛。由于四周有着古老而坚实的水泥钢筋护堤，这个不足两万平方米的小岛远看椰树成林，近看百花遍地。
飞行出租车飞走后，肖成城打量了一下四周，笑了：“想不到，这家伙竟然和我一样，很会享受生活啊。走！”随即顺着一条卵石铺就的蜿蜒小径，往小岛中心走去。
小径的两侧全是热带花草灌木，艾佳不声不响地跟在他身后。
前面，椰树掩映的林间，出现一幢精致的雕花木窗小楼。楼下，木柱支撑的架空层足有两个人高，上面的檐角探出椰林。檐下的地面上依然花草齐腰。
离楼房还有30来米远时，一条高大的藏獒忽然从架空层钻了出来，老头子说：“哟，热带怎么还养得出高寒地区的藏獒？奇迹！”
藏獒却突然发出两声惊雷般的吼叫，向他们逼近。
还没等老人反应过来，艾佳连忙冲到他前面。同时，“她”的双掌发出“咝咝”的细微电流声—为了保护自己的主人，这种高度智能机器人随时可以释放高压电流，在十米左右范围内电击靠近的危险生物。