火星闻名的沙尘暴如黑墙般推进，暗红色沙砾将环城管道的外壁打得微微颤动，在直径6米的管道中行驶的城际列车也在颤抖，一名戴着黑色口罩的乘客紧张地望着车顶。黑口罩紧紧攥着座椅扶手，并不是害怕似乎经不住沙暴的管道列车，似乎另有心事，刚一到站，他挤下车门，打一辆出租车心急火燎地赶往医院。
赵维和柳伊诺正在现场勘察，昨天晚上，李笑的上司、火星11区的议长鲍罗廷遇害身亡，当时两人身处环城管道的私家车内。
火星的大气中二氧化碳占96%以上，稀薄的大气中充满电离辐射，火星居民不得不仰赖四通八达的环城管道保障私家车通勤。昨晚上鲍罗廷正是和李笑同乘一辆本茨900商务车，里面有迷你酒柜、按摩椅、立体音响，这样的豪华座驾完全是自动驾驶，只要报出目的地，AI便可自动寻路，无论在防护罩覆盖的火星城内，还是在蜘蛛网般的环城管道内，本茨900的量子计算机都能应对各种情况。
火星稀薄的大气无法抵御各种肆无忌惮的辐射，各个殖民点的建筑向地下延伸，只有五六层楼露在地表外，更多的十几层楼如根须般扩展到地下。坐在加装额外防辐射护甲的警车里，柳伊诺看看投影外面景物的大屏幕，数百亿六边形的模块连缀成片，将11区殖民点保护在半球形防护罩之中。
防护罩在离地500米达到高点，间或有伽马射线等粒子束冲击在防护罩上，激起北极光般绚烂的帷幕，蜂巢状的模块如一片片马赛克，淡紫色、浅黄色和蓝色的光芒在穹顶上流淌、闪耀、湮没，令人联想到圣父、圣子的身影。如果有信徒看到这一幕，恐怕会想起西斯廷教堂的穹顶壁画。然而柳伊诺无心观赏，这次的案子有些棘手，她偷眼瞧瞧赵维，好在师父和平时一样镇定，在警用PAD上翻看数据。她任由警车进入自动驾驶模式，自己回忆起刚才在路政部门调取的监控录像。