随着飞船驶入火星轨道，人类的狂热达到了极点。尽管各国政府拼命阻止事态恶化，但还是出现了严重的社会动**。恐慌情绪蔓延开来，导致越来越多的人选择逃亡到其他太空基地。地球的近地轨道换乘中心一天之内的起降飞船数量超过了历史极值，世界每个角落的飞船几乎都被运到了这里。从这里，成批的普通人纷纷前往火星和木卫三两大聚居区，而还有一部分狂热分子选择了一条更加冒险的道路—驶向外星舰队。
在电视上那个射电天文学家发表他的研究成果之后，人们就普遍相信，外星舰队的目标是将人类转移到其他星球。大部分人对此感到恐惧，但也有一部分人欣喜若狂。这部分人大都对人类社会感到厌烦，希望过上一种刺激的新生活。他们选择前往外星飞船的表面，并定居在那里。各国政府自然对此持反对态度，他们担心这种行为可能激怒外星人。之前的科学考察行动在此时起到了不好的示范作用，人们普遍相信，除了强烈的射电辐射外，外星飞船表面不存在能够威胁人类生存的东西。甚至在一些人眼里，外星飞船已经成了太阳系内最安全的地方—小行星和彗星即将大规模入侵太阳系的新闻早已经不胫而走。
于是，越来越多的飞船开始驶向外星舰队，并在它们的表面着陆。人们还搭建了简易的太空居住地，将房屋固定在飞船表面那些坚硬的硅酸盐晶体之间。仅仅两天时间，飞船表面的人口就达到了五十万人之众。这些大胆的居民多数是年轻人，也有一些是以家庭为单位前来的。他们勇敢活泼，不惧怕任何危险，很快就适应了舰队附近诡异的引力场。居民们甚至立刻发展出了自己的亚文化：飞棍文化。人们把法棍面包当成流行的主食，竹子成了人们最喜欢的植物，在飞船表面甚至举办了多场“飞棍”主题的摇滚音乐会。